头孢属于β-内酰胺类的抗菌药物，包括一代、二代、三代、四代头孢。一代头孢主要针对革兰氏阳性菌，二代头孢针对革兰氏阳性和革兰氏阴性菌，两种都能够覆盖，三代头孢主要针对革兰氏阴性菌，四代头孢与三代头孢差别不大，也主要针对革兰氏阴性菌。阿奇霉素属于大环内酯类的抗菌药物，既往用于阳性球菌的感染，但目前阿奇霉素对于普通的细菌耐药现象非常严重，基本上都是在90%以上，所以对于一般的细菌感染，一般不选择阿奇霉素。
目前对细菌有效的，仅仅对非结核分枝杆菌还保持了一定的敏感性，还可以用于治疗非结核分枝杆菌。除了细菌以外，它主要针对支原体的感染，但是现在对支原体也出现了比较严重的耐药。有些耐药比较高的地区，可以达到70%，所以目前阿奇霉素治疗支原体，现在有些患者也是无效的。对于支原体感染，目前可能还需要选择喹诺酮类或者四环素类。
