肩周炎是引起盂肱关节僵硬的粘连性关节囊炎（adhesive capsulitis），表现为肩关节周围疼痛，肩关节各个方向主动和被动活动度降低，影像学检查除骨量减少外无明显异常的一类疾患。又名冻结肩 （frozen shoulder）。
发病率：左侧高于右侧，双侧同时受累仅8％
发病年龄：40-60岁。
性别： 女性72％
病程
肩周炎的整个发病机理中存在有以下3个特点：
①关节囊周围的软组织最终都要受到侵犯；
②病变的发展不一致，不是所有的组织都具有同等的病理变化；
③病理变化的进行是可逆转的。
掌握了以上的病理变化及三个特点，我们对于肩周炎的认识就更深一步，更易理解肩周炎临床症状的变化过程。肩周炎的整个病程可以分为三期：开始期、冻结期、解冻期。开始期的特点是肩关节不舒适及有束缚的感觉，疼痛可局限于肩关节的前外侧，也可延伸到三角肌的抵止点。
肩关节逐渐出现僵硬与疼痛。冻结期的疼痛可轻可重，其特点是夜间加重而影响病人的睡眠，肩关节活动时则可引起强烈的疼痛及肌肉痉挛，以致肩关节的活动可以完全限制，似手被凝固、冻结一样，本期时间长短不一，可以是数周、数月，甚至数年，疼痛才慢慢地消失。解冻期疼痛很轻微，肩关节开始逐渐地松弛，盂肱关节也逐渐地恢复较多的活动，也有的个别病人肩关节的功能只是部分恢复或是呈强直而不能活动。X线肩关节检查可未见异常或仅见肱骨头骨质疏松。血沉、抗链 “O”及胶乳试验均呈阴性。
诊断标准
冻结肩尚没有严格统一的诊断标准，推荐标准：被动外展100°（60％）2.外旋50°（55％）3.内旋70°（75％）4.前举140°（80％）或者是：进行性的肩关节疼痛并活动度下降，在排除其他病因时可诊断冻结肩。
1、40～50岁以上中老年，常有风湿寒邪侵袭史或外伤史。妇女多见，俗说“五十肩”。
2、肩部疼痛及活动痛，可放射到手，但无感觉异常。
3、肩关节活动尤以上举、外展、内、外旋受限。
4、肩周压痛，特别是肱二头肌长头腱沟。
5、肩周肌肉痉挛或肌萎缩。
6、X线及化验检查一般无异常发现。
鉴别诊断
一个完整的肩关节运动主要由四个关节完成，即盂肱关节、肩锁关节、胸锁关节及肩胛胸壁关节，而肩周炎主要发生在盂肱关节。 肩周炎很少在一个肩关节上两次发病。好发肩周炎的年龄与肩关节产生严重退行性变的年龄相一致。体质较弱者，如患代谢性疾病、营养不良、心脏病及更年期综合征，发生肩部退变较健康人重，因而也更易患此病。
患者一般无外伤史，或有一个肩部或上臂很轻微的外伤，逐渐肩关节及其周围肌肉疼痛、无力、活动障碍。疼痛是最明显的症状，具有持久性。夜间可自觉加重，影响睡眠。疼痛可以引起持续性的肌肉痉挛，肌肉痉挛可轻可重，疼痛和肌痉挛可局限在肩关节，也可向上放射到头后部，向下放射到腕及手指；也有的以肩关节为轴心向前到胸部，向后到肩胛骨区，也有的放射到三头肌、三角肌或二头肌区域，此时则应仔细诊查，以区别于颈椎病、心脏病。
