胎记在医学上称为“母斑”或“痣”，它是皮肤组织在发育时异常的增生，在皮肤表面出现形状和颜色的异常。一般来说胎记可以在出生时就被发现，也可能在出生几个月后或青春期后才慢慢浮现，少数患者可在怀孕生育后才表现出来。新生儿的胎记发生率约为10％，可以说是非常普遍。大部分的胎记仅仅影响美观，但是有些胎记会合并身体器官的异常，甚至有恶变的可能，必须积极治疗。
胎记一般可分为色素型及血管型，常见的色素型包括太田痣、色素痣、咖啡斑、雀斑、蒙古斑等；血管型则包括血管瘤和血管畸形，前者就是指以前所说的草莓样血管瘤和海绵状血管瘤，后者则包括静脉畸形、动脉畸形等，最常见就是鲜红斑痣。临床上形态上可见黑色胎记、青色胎记、褐色胎记、红色胎记、紫色胎记、肤色胎记等。
胎记若长在脸上、手脚上等明显部位，就让人困扰不已，有人为此每天画浓妆掩饰，也有人因此自卑，在社交上却步不前。长在脸部的胎记，容易受到他人异样的目光，会使患者心理上受到打击；特别是小孩，更容易在成长的过程中产生自卑或自闭的倾向，影响孩子的心理发育，变成日后的人格问题。所以在英国、加拿大、日本，都已经立法以保险给付方式，免费协助学童去除颜面胎记，以免以后需要更大的工夫来心理矫正。鉴于学童因胎记带来困扰，为避免孩子遭到同伴异样眼光，影响交友的人际关系，有颜面胎记的孩子最好在上学前及早治疗。
对于胎记，以往在医学上应用了很多办法来解决，如：皮肤移植术、皮肤磨削术、液氮冷冻疗法、浅部放射线、同位素疗法等，但这些疗法或因疗效较低，或因不可避免的不良反应，如造成疤痕形成、色素沉着或色素脱失等严重的并发症，限制了其在临床治疗上的应用。直到上世纪八十年代，美国Anderson和Parrish的选择性光热作用理论的出现，使得皮肤科激光的安全性和有效性得到了很大的提高，随着各种新型激光的出现胎记的治疗有了实质性突破。现在各种治疗色素病变的激光（包括Q开关Nd：YAG激光、Q开光红宝石激光、Q开关翠绿宝石激光等）可以选择性地破坏色素团，治疗血管病变的激光（包括脉冲染料激光、长脉冲Nd：YAG激光等）可以针对血管中的血红蛋白进行加热达到治疗目的，这类激光治疗后一般都不会留下疤痕。因此，除严重胎记仍须手术处理外，各种新型激光已成为去除胎记的最佳选择。
随着按照选择性光热作用理论研制的Q开关激光的成功应用，色素增加性胎记的治疗在近10多年中发生了根本性的改变。一些真、表皮来源的色素性胎记（如太田痣、雀斑等）获得了几乎100％的清除率，部分先天性色痣、咖啡斑等也能应用Q开关激光并获得较好疗效。我们应用新型激光治疗儿童太田痣的经验表明，儿童较成人对激光反应更好，副作用的风险低。儿童在学龄前早期治疗，可使太田痣完全消去。这意味着可以避免儿童因生长胎记而导致的心理损害。因此我们认为必须重视早期治疗的优点，以避免后期多次治疗后复发的风险、精神压力和花费。目前我们的经验是使用波长为1 064nmQ开关Nd：YAG激光每隔8―12周治疗1次，通过5次左右的治疗就可治愈。通过多年经验的总结，我们认为应鼓励父母和(或)患者尽早接受治疗。
血管型胎记则一般应用脉冲染料激光来治疗，但是效果不如色素型胎记。如鲜红斑痣可以用激光将血管去除，通常第1、2次效果最显着，之后因血管愈来愈深，治疗效果会递减，通常需要高达5-10次甚至更多次治疗。血管瘤的治疗就比较复杂,像草莓样血管瘤这样较浅层的病变在早期应用上述激光可以取得极佳的疗效；而病变部位较深的如海绵状血管瘤，激光只能清除表层血管被作为辅助治疗，一般还需要加上硬化剂或皮质类固醇注射，甚至手术切除。传统的观念认为，血管瘤会自然萎缩，不需要治疗，可是延迟治疗的结果，反而造成因为血管瘤萎缩不完全，留下难看的疤痕。因此，虽然在血管瘤的治疗上有一定的争议，国内外的最新观点认为，应该从善意的忽略策略转变为更期望的治疗策略。现在的看法是趁早治疗，以免在不完全消退出现瘢痕时束手无策，所以我们建议发现后即治疗。
激光为血管病变的治疗带来了突破并成为不可缺少的治疗手段，但是局限性依然存在。目前所用的激光仅能破坏表层的血管，尚无任何一种激光可以成功治疗所有的血管病变。由大血管和深层血管构成的血管畸形仍然无法运用激光予以治疗，而应当结合其他的方式治疗。但是，在有些医疗机构中存在一种不好的倾向，就是用同一种方式治疗所有的病变，由此产生了何种治疗方式治疗何种病变是最好的困扰，我们认为应该是运用一种合理的思考途径来针对在不同的情况下运用不同的激光治疗血管病变。即所谓的个性化治疗，就是说没有最好的只有最适合你的治疗方法。
虽然激光治疗胎记效果显着，必须强调的是并非所有的胎记都能达到100％的去除，而且费用比较昂贵，也不是每一种胎记都适合激光去除。因此我建议家长们应请教医疗专业有经验的医师，做精确的诊断，判断胎记对身体的影响及去除的可能性。另外就是如果有了胎记就应正确面对，做好心理调适，不要畏缩，多与人沟通，要知道充分的自信可以散发美丽，别人一定会还给你善意的对待。
