绝大多数癌症并不是遗传病，父亲得了癌症也不一定会遗传给下一代。癌症的发生是多病因长期作用，多基因协同参与，多阶段逐渐形成的过程。简单说，癌症是遗传因素和环境因素共同作用的结果，比如生活或工作在相同环境的不同人，有的容易患癌，有的不容易患癌，造成这一现象的原因就是每个个体遗传的差异。反过来说，在一个家族之中，一个人患了癌症，并不意味着直系亲属都会患癌症，只是家族中的人患癌症的几率可能比没有家族史的人更高。
