手术通常都是一项重大的、改变人生的事件
患者会被这一经历弄得不知所措，有时不会向他们的外科医生提出最佳问题，以了解手术并确保其结果良好。
你需要手术吗？
在手术前，你必须了解你患病的情况，是否有其他方法治疗你的病症而无需手术。你必须知道你的问题是否常见，你的病症是否有不寻常的地方。
你进行手术的医院和为你手术的外科医生是否适合你？
向你的外科医生询问他或她为你的手术接受相关培训的情况。他们在哪里学习的如何进行此项手术，以及培训的强度？ 医师必须持证在他们执业的州进行医学执业。他们无需拥有学会认证资质或者属于专业组织，但是通常情况下，具有这些认证会更好。询问手术医师是否拥有学会认证资质，如果没有，询问一下原因。询问医生是否经常处理与你有同样问题的患者。作为主刀医师（外科主治医师）他们完成过多少次与你拟定手术相同的手术？ 与手术医生一起为你提供护理的医师还有哪些？ 基于你的病情，通常一组专业人士提供护理会比仅一位医师更好。
如果需要使用特殊类型的手术或技术（例如激光或手术机器人），询问为什么对于你的问题它们比传统方法更好。向手术医师询问对于常规方法和提出的较新技术，他接受过多少培训，有多少经验。手术医生可能在一个很简短的课程中学习了较新的技术――询问这点。
询问医院是否有专门的科室和接受过培训的员工，以对你的具体医疗问题提供护理。他们已经护理过多少与你有类似问题的患者？
手术之前与你的麻醉师讨论麻醉方法。你在手术前可以做些什么，以保证你会获得可能的最好结果。向手术医师询问你手术前应该做些什么，以提高获得良好手术结果的可能性。你应该锻炼吗？ 停止吸烟吗？ 节食吗？ 达到更好的控制你的糖尿病吗？ 你要停止任何日常用药吗？ 医生可能需要你在手术前用特殊的清洁剂洗澡，以将感染的风险最小化。他或她也可能要求你在手术前清洁你的肠道。
手术后将发生什么？
向医师询问你将承受多少疼痛，以及如何更好的控制疼痛。手术通常会有短期的活动局限和/或饮食限制。具体的量根据手术的类型和你的活动水平会有差异。向医师询问你将有多久不能工作，而且确保医师知道你工作的类型。你在手术后需要帮助吗？ 谁可以提供帮助？ 如果手术后需要帮助，你是否有资源获得这些帮助？
可能会出现哪些并发症？
通常多久会出现这些并发症，以及出现这些并发症后会怎样？ 如果出院后你出现问题，应该打电话给谁或者向谁寻求帮助？ 如果需要的话，手术医师是否能全天、夜间或周末提供护理？ 如果不能的话，谁将提供紧急护理，护理像你这样的患者他们有多少经验？
