羊水是女性怀孕后存在羊膜腔里的液体，羊水早期主要是来自于母体血清，通过羊膜透到羊膜腔里面去，怀孕中期和晚期以后，羊水主要来自于胎儿的尿液，还有胎儿的胎肺，每天能够分泌液体到羊膜腔里。
羊水对于保护胎儿和母体都有很大作用。羊水能够起缓冲作用，尤其是在临产后开始有规律宫缩时，适量羊水存在，宫缩的压力可以均匀分散给胎儿，不至于导致胎儿局部受到比较严重压迫，否则容易引起胎儿在宫内缺氧，即胎儿宫内窘迫。另外，适量的羊水在胎动时也会减轻妈妈的不舒服感觉，肢体的动作通过羊水缓冲后传导到母体也比较轻微，不至于会引起母体比较严重的不适感。如果羊水量非常少，胎儿容易形成肢体粘连、局部受压、肢体受压变形等情况。
羊水的量保持恒定在妊娠过程当中也是较重要的参考指标。如果出现比较明显的羊水量减少，尤其是妊娠晚期羊水量减少，我们还要考虑是不是存在着胎盘功能减退，羊水也是侧面观察胎儿宫内情况的指标。
