生命最初1000天是指从怀孕至生后2岁。
这一时期的营养状况明显影响儿童的健康与未来。如果营养合理，不但为儿童时期良好的生长发育和健康成长提供机遇和条件，使儿童的发育潜力得到充分的发展，而且会对一生的生命质量产生良好影响;相反如果这一时期的营养不合理，包括营养缺乏、过剩和不均衡，会严重影响其正常的生长发育和潜力的发挥，还可大大增加成年期高血压、糖尿病以及精神疾病等慢性疾病的发病率。
更重要的是生命最初1000天营养状况不佳造成的不良影响还会遗传到下一代，也就是说早期营养可以影响基因的表达与调控，所以全球知名的学术期刊柳叶刀杂志在总结了大量研究报告的基础上，近年来发表了大量的母婴1000天营养重要性的论文，并提出这样的观点：生命最初1000天，改变一生，改变未来，把该年龄阶段称为机遇窗口期，所有这些都充分说明生命最初1000天合理营养的重要性。
