据统计，在所有引起疼痛的原因中，第一位是感冒引起的头痛，第二位就是腰部疼痛。全球80％左右的成年人都会在其一生中遭受至少一次的腰痛。感冒好了，头痛自然好了。腰痛则不然，据统计约10％的患者其腰痛会转为慢性，时间超过三个月、甚至数十年。其中不少人最终会被迫接受手术治疗。所以积极预防腰痛、治疗腰痛、做好对腰部的健康管理十分重要。以下文字就是对已经被慢性腰痛折磨或经常感到腰部不适的读者的一个忠告。
三大纪律
第一条 健康生活方式
请读者记住，腰部既不用来呼吸空气，也不用来消化食物。换言之，吃药、打针、输液等等那套治肺炎、胃病的经验不能用来对付腰病。腰是干什么的呢?它的工作是怎样吃力的搬动一件家具、或是承受剧烈奔跑时地面传来的剧烈反震力，这些力量很大，可以有几百公斤，足以扭断一根钢管。而腰部远不如一根钢管坚硬，它是由五块椎骨连在一起构成的，每两块椎骨之间的连接装置叫“椎间盘”，它并不像椎骨那样坚硬。因此，腰部每天面临的巨大挑战就是怎样面对各种各样的外力，这要求它足够结实。如果腰不结实了，不能面对每天的挑战，就会出现腰痛。因此，保护及治疗腰椎疾病的首要原则就是要在日常生活中正确、合理的使用腰部，减少腰部过劳、受伤的机会，以下是几个常用知识，对腰有问题的各位读者会有帮助。
站立时双腿尽量分开，增加身体的支撑。读者可以自己试一下，双脚并拢站立时扭转腰部，再改为分腿站立扭转腰部，后者腰部会感觉轻松很多。站时间长了，可以蹲下来30秒钟，很多时候，腰痛会奇妙的消失。或者，在您的脚前面放一个小板凳，将双脚轮流放在上面，会放松腰部。不用考虑形象的时候，干脆一条腿站着、另一条腿跪在椅子上，您的腰椎会感谢您的。
尽量避免弯腰拿东西。正确的方法是蹲下来，将东西紧紧收在腹部，再慢慢站起。很多家务需要长时间弯腰如拖地板、做饭，腰痛严重的读者朋友建议您减少做家务的时间，或对生活用品作一下改装，比如使用较长的拖把或跪在地上擦地板，将案板加高等。请记住，简单的一个改变，可能使您受用终生。
走路时不要拿东西。尽量减轻手袋的重量。双肩背包可以使腰椎均匀受力，比单肩挎包更好。走路时尽量小步快走，收腹挺胸，事实上，在腰痛的家庭康复方案中，每天快走半小时(时速6公里)是一个重要组成部分。如果已经腰部不适，高跟鞋、船鞋都可能对腰椎造成损害。高质量的旅游鞋、软底鞋会是不错的选择。
当您要坐下时，环视一下四周，找一把最符合人体工程学的椅子，特征如下：坚硬的椅背并在腰部的位置向前凸出，这样使您可以舒服的向后靠着;椅面要硬，那种弹簧松懈了导致椅面松松垮垮的椅子将会折磨您一个下午。如果找不到椅子，坐板凳时尽量挺直腰部;如果是一个全身都会陷进去的沙发，干脆躺着算了
最后说一下床。多数情况下，目前市面上软硬适合的席梦思床都还可以，很多腰痛的患者睡地板、睡光床板大可不必。仰卧时，可在小腿下垫两床被子，抬高下肢，既有利于血液回流到心脏，也会放松您的腰部，一举两得。侧卧时，右侧在下，蜷紧双腿的睡姿也会起到同样的作用。
第二条 健康合理的锻炼
采用科学合理的方式锻炼腰部的肌肉，可以让腰变得更结实。健康人群，快走、自由泳、骑自行车、普拉提，都是很好的运动方式。长期做办公室的人群腰部出问题的机会较高，使用健身球进行训练是最有效、也比较容易坚持的方式。健身球一般由橡胶制造，直径在60厘米左右，充气后可承重500公斤以上，使用健身球锻炼的动作在网上也可以找到。最后是腰部已经有明显问题的人士，由于每个人的病情都不一样，适合别人的锻炼反而可能对您造成伤害，所以最好请教专业医生。以我本人的经验，多数腰椎疾病的患者都可以通过康复训练得到一定程度的缓解，在技术方面，则以风行于北欧的悬吊运动训练为目前世界上最为领先的技术。
第三条 正确看待和处理疼痛
疼痛是人类通过几十亿年进化得来的一种最重要的本能。疼痛是人体的预警系统，使我们可以趋利避害。引起疼痛的原因是“坏事”。疼痛是“好事”。从某种角度看，疼痛是我们最好的医生。身体受伤后，疼痛迫使我们休息，从而为肌体修复创造一个好的环境。腰部疼痛时，如果不剧烈，建议通过休息、理疗等方式缓解疼痛。只有剧烈疼痛严重影响生活质量时，才建议服用止痛药物。
八项注意
一、如何吃药。
西药主要包括止痛药、肌肉松弛剂、神经营养药、关节软骨修复和营养类药物、骨质疏松治疗药物等几类。前两类属于治标不治本，如果疼痛很严重或其他方法不好时，我才建议患者服用。后几种一般副作用较小(有几种抗骨质疏松类药物例外)，但需要长期服用，很少立竿见影，可在医生的指导下使用。
二、理疗的利与弊。
理疗对很多患者的效果都很好，副作用很少。对一些腰痛不严重、或偶尔腰背不舒服的患者，理疗方便、快捷。但是两类患者需注意：一类是严重的腰部扭伤患者，在伤后48小时作一些可扩张血管的理疗，反而会加重炎症。在此期，较安全的作法是卧床或请有经验的医生安排进行“无热量的超短波”治疗。另一类是慢性腰背疼痛的患者，多个疗程的理疗无效后应该停止，并寻求其他的治疗手段。
三、围腰与硬板床的使用。
围腰是一把双刃剑。一方面，急性腰扭伤或严重的腰椎间盘突出等病情较重者，围腰可保护腰部、缓解病情。另一方面，长期佩带围腰，腰部肌肉在用进废退的原则下会逐渐萎缩，反而会加重病情。通常，佩戴围腰的时间最好不要超过两周，病情严重需长期佩带者一定要寻求有丰富经验的专业医生的意见。
多数质量较好的席梦思床可以对腰部提供良好的支撑，不一定要购买专门的硬板床。多数腰背疼痛患者睡在较硬的床面上都会获得好处。但个别的腰椎管狭窄患者睡硬床反而不舒服，不必强求，一觉醒来感觉最舒服的床一定就是最适合您的床。
四、休息与锻炼的辩证关系。
多数情况下，腰背疼痛尤其是急性腰扭伤时，卧床48到72小时会有效的缓解疼痛、帮助损伤的组织愈合。但卧床超过一周的时间，腰部负责保护与稳定椎体的内层肌肉会萎缩，因此，卧床时间延长并不意味着疗效的延长，有时还会起副作用。
同样，锻炼仅适合大部分腰背疼痛患者，而锻炼的方式又因人而异。很多人在医生指导下进行“燕子飞”的锻炼，腰痛好了。但我见过很多越练越差的患者。因此，对于病情较严重的患者，何时锻炼、何时卧床是一个很个体化的问题。一般来讲，疼痛可以作为我们的参谋。如果越练越痛，应该停止锻炼;而如果越躺越难受，就要在医生的指导下试着开始运动。
五、随时锻炼的小窍门。
座着时可经常练习提肛。乘坐地铁或公交车时，可一手拉着吊环，踮起脚、双膝微弯的站立，随着车辆的晃动，腰、膝、踝周围的肌肉会得到有效的锻炼。躺着时，一腿蜷并踩在床上、一腿伸向空中(约成40度左右的角度)，然后腰背发力，抬起背部、臀部。
乐趣、舒适、坚持才是运动锻炼的真谛。运动是保持腰部健康的最有效方法。但是运动需要坚持，以我为例，我熟知所有世界上先进的运动训练方法，也曾经被慢性背痛困扰了近二十年。但结束一天的劳累工作后，精疲力尽的我很难再坚持做运动。因此，应该选择自己能够坚持的而不是最先进的训练动作。个人的经验，快走、在公交车上的锻炼、在家中使用康复球进行一些锻炼是比较容易坚持的锻炼，推荐大家使用。
六、急性腰扭伤后和慢性腰痛的处理要点。
卧床48―72小时，通常情况下不应超过一周。48小时内，中青年患者可在患处冷敷。可带围腰，最好不要超过两周。最后，请记住，80％以上的腰扭伤都可以自己愈合，不一定要去医院。但如果腰痛超过三个月，自愈的机会很小，建议寻求专业康复医生或骨科医生的帮助。此时，运动训练往往是最佳选择。
七、如何选择运动。
身体健康的人士，几乎所有的运动都是有益于身体健康的。但从腰背部健康的角度讲，所有剧烈的奔跑跳跃或扭转腰部的运动都可能对腰椎产生危害。因此，如果已经腰痛或父母兄弟姐妹中多人腰不好的读者，建议避免下列运动：慢跑、网球、乒乓球、保龄球、羽毛球、举重、高尔夫球、台球等。自由泳、自行车、北欧越野行走几乎是对所有人群都适用的运动。
八、何时应该手术。
采取所有已知的保守治疗方法都不能缓解的严重腰痛或下肢放射性疼痛，或下肢部分肌肉瘫痪的患者，建议征求有丰富经验的脊柱外科医生的经验，考虑手术治疗。
骨科――慢性腰背疼痛治疗手段的飞跃
如果留意一下周围的亲人和朋友，我们会发现很多人都在遭受着慢性腰背疼痛的折磨。他们不停的求医问药，接受了种种治疗――牵引、按摩、针灸、服用止痛药物、卧床休息…有些人可能从此告别了腰痛，但大多数人仍在重复着疼痛-治疗-好转-疼痛再次复发的循环，很多人最后放弃了治疗、默默忍受着疼痛的折磨。由于腰部是人体的轴、是人体的核心，日常生活中的各种动作与姿势如提举重物、弯腰、奔跑，最终均依赖于一个坚强的腰椎。如果长期腰痛，患者的工作、日常生活均会大受影响，不能从事日常的家务活动、被迫放弃进修学习的机会、放弃心爱的运动习惯、长时间请病假休息，凡此种种，不仅严重影响了个人的生活质量、还给社会造成了严重的负担。事实上，仅仅在美国，每年由于慢性腰背疼痛所引起的经济损失就超过一千亿美元。
那N，为什么会有这么多人遭受腰背疼痛的折磨，是什么原因引起疼痛，又是什么原因导致腰痛久治不愈，到底有没有好的治疗方法呢?
先看一组数据，80％的成年人曾有过腰背疼痛的经历，其中7-11％的患者发展成为慢性腰背疼痛。这提示腰背疼痛几乎是人类不可避免的疾病。而其原因，可追究至数十万年前人类生活在大草原上的时代。众所周知，哺乳动物四肢着地行走，它们的脊柱会形成一个优美的拱形，从而最大程度的保证了躯干的灵活与坚固。当人类的祖先开始直立行走后，人类由此进入了一个崭新的纪元，与此相适应，人类的脊柱形态发生了巨大的转变，出现了颈椎前凸、胸椎后凸、腰椎前凸、骶椎后凸共四个生理弯曲，这种结构极大地增加了直立状态下人类躯干的坚固与灵活性，是进化史上的一个奇迹。但是，随着工业革命和信息革命的到来，人类的生活方式发生了巨大的转变。由长期的户外活动改变为长时间坐在办公桌前工作。一方面，不正确的坐姿使得腰椎所承受的负担远大于站立位，另一方面，缺乏运动导致肌肉功能下降，久而久之，很多人出现了慢性腰痛。所以说，现代人类的肌肉韧带等组织仍然不能完全适应现代生活方式是慢性腰背疼痛如此常见的根本原因。
要了解腰背痛我们必须了解简单的腰椎解剖及功能。腰椎由5节椎骨所构成。每一椎骨间是由椎骨后侧的小关节面及中间的椎间盘相互「绑」在一起，而形成一稳固却又可活动的关节【如图】。我们的腰部可以弯曲、伸直、左右侧弯便是腰椎关节的具体表现。而椎间盘则可吸收来自上、下的压力，保护我们的脊椎及神经在一定的受力范围之内不会受伤。腰痛的原因通常可分为两种：一种是有着明确的脊柱疾病，如腰椎间盘突出、腰椎滑脱等，此类疾病部分需要手术，大部分通过传统的康复治疗可以减轻症状，但不能根治。实际上，临床工作中所见到的慢性腰背疼痛大部分不能找到明确的病因，一般诊断为非特异性腰痛。医生对待此类病人往往不能提出好的治疗方法，通常建议患者接受理疗、牵引、按摩等治疗，由于病因不明，疗效自然也不会好，病人经常处在好一阵、坏一阵的状态中，久而久之，对疾病的治疗也就失去了的信心。
由于慢性腰背疼痛给社会造成了巨大的经济负担，西方国家投入巨资对此进行了长达数十年的研究，目前已经形成了一整套科学有效的治疗康复体系。其核心理论认为，慢性腰背痛的发病机制复杂，为多种因素造成，主要原因包括：腰部组织的劳损所造成的腰椎生物力学异常、长期制动所造成的腰部肌肉萎缩、社会心理压力、不正确的生活习惯、抑郁症等。其中非常重要的一点是椎旁肌肉尤其是多裂肌的萎缩。在腰部，多裂肌紧紧贴在腰椎骨旁边，其生理功能就是保证各个腰椎的紧密连接、并精细分配腰椎所遭受的压力，使从第一腰椎直至第五腰椎的五个椎体协调工作，既灵活自如、又能年复一年的承担各种作用于腰部的力量。但是，多裂肌又是非常容易萎缩的。欧洲航天局的研究人员采用超声波研究发现，在慢性腰背疼痛的患者中，大部分是腰部多裂肌失去活性。正常情况下，这些肌肉不断地活动来支持和保护腰背。一旦功能减弱，出现慢性腰痛就不足为怪了。
在明确了慢性腰背疼痛的主要原因之后，现代康复医学发展出了一整套科学有效的训练方法治疗慢性腰背痛，如有氧训练、器械运动训练、物理治疗、认知疗法、背痛学校等，取得了较好的效果。在这些复杂的治疗手段中，悬吊运动训练技术可谓是集大成者。在慢性腰背疼痛治疗领域，有一个难以解决的问题，即如何有效的锻炼多裂肌。一方面，多裂肌不为大脑意识所控制，这组肌肉是在一组复杂的神经网络控制下工作的。一旦多裂肌停止工作，进行主动的腰部肌肉运动训练往往不能激活多裂肌。另一方面，在日常的活动中，多裂肌主要是起到保护和控制腰椎运动的作用。当腰痛出现时，多数情况下意味着多裂肌的功能已经明显减弱、失去了对腰椎的保护作用。此时如果盲目训练很容易导致患者的病情进一步加重。在作者诊治的病人中，不乏进行小燕飞等背肌训练后加重的例子。而源于北欧的悬吊运动训练有效的解决了以上两个问题，使很多病人可以一次见效、多次治疗后基本痊愈。而能迅速、安全、无痛的获得这种疗效，依赖于两点：一是独特的把病人平卧吊起来作运动的模式;二是独特的减重和训练辅助系统。借助于这些设备，医生可以在一次治疗中使失去活力的多裂肌迅速重新工作，类似于唤醒一个沉睡的人一样。一旦多裂肌清醒过来，腰痛就会迅速减轻。
作者在北京最好的骨科医院积水潭医院工作多年，先后使用美国、德国、英国、挪威等国家先进的康复技术治疗慢性腰背疼痛。从数千例成功的治疗经验中，我认为悬吊运动治疗技术是其中最为出色的。不但安全、有效、迅速，其治疗理念也与我国传统的天人合一、阴阳平衡理念有异曲同工之妙。
骨科――从站着说话不腰痛说起
要谈论肌肉的作用，先请大家回想一下举重场上的运动员。他们通常扎着一条宽宽的腰带，在举起一百多公斤的杠铃时，往往吐气开声，然后力拔山兮气盖世，完成夺冠的壮举。为什么他们要系腰带，为什么要一鼓作气，这都与人体腰椎受力的过程有关。有一句口头禅：站着说话不腰痛。真是民间的智慧呀，确实道出了广大腰痛患者的心声。每年我都要诊治数百名慢性腰痛的患者，至少一半人要跟我描述他们的苦恼：坐不住，因为坐一会儿就腰痛。很多时候，患者都是在我的诊室中站着讲述病情的。为什么站着说话不腰痛?这是因为当人站着时，腹部的肌肉处于收缩状态，当腹肌绷紧时，会使腹腔容积缩小(想象一下，大腹便便的我们站在游泳池边用力绷紧小腹的尴尬时刻吧)，根据物理学定理，容积缩小、内容物不变、压力就会增高，也就是说，绷紧腹部会使我们的腹腔内压力增高。如同一个打足了气的篮球上面可以站人一样，腹压增高后，我们头部、上肢、躯干的重量可以直接通过腹腔向下传递至骨盆、下肢。而当我们坐着时，腹部肌肉是松弛的，身体的重量主要通过脊柱骨向下传递，如果脊柱骨出了问题，不能长时间承受这样大的重量，腰痛就难以避免了。
从以上的例子大家可以看出肌肉是如何保护我们的骨骼的。同样在人体的颈部、肩部、髋部、膝部、脚部，都有这样的“肌肉保护骨骼”的机制在发挥着作用。姚明的问题在于，在受伤前的一年，他打了太多的比赛，脚部的肌肉不堪重负、罢工了。借用广大中国球迷经常批评火箭队防守的一句话：外线球员防守不力，不能筑起第一道保护屏障，使对手的后卫可以轻易突破到内线，使身为内线防守中坚的姚明面临过重的防守负担而频频犯规。同样，姚明的身体也出了类似的问题：作为第一道屏障的肌肉疲惫了，不能在第一时间吸收地面对姚明足部的巨大冲击，使足部骨骼的压力大增。当压力超过骨骼承受的极限时，就会使骨骼产生微小的断裂。此时，骨骼的自我修复、自我重建开始。偏偏姚明一直得不到很好的休息，过度疲劳也使他骨骼的自我修复能力受到影响。最终，修复的速度赶不上破坏的速度，骨骼的裂纹越积越大，最终成为骨折。
读到此时，读者可能有些糊涂了，使骨骼承受巨大压力的是肌肉，保护骨骼的也是肌肉，打一巴掌揉三揉，肌肉也太不够意思了吧。其实，具体的情况是这样的，从功能上讲，人体肌肉可分为骨骼肌和平滑肌两类，前者是我们日常生活中所谈论的肌肉，后者多见于肠管、血管等组织。骨骼肌又可大致分为两类，整体运动肌和局部稳定肌。整体运动肌多位于体表，肌肉发达、力量强壮，主要用来运动关节，像肩部的三角肌、腰部的骶棘肌、膝关节的股四头肌(主要是其中的股直肌)，它们收缩时产生巨大的力量，会对骨骼产生很大的压力，一般情况下这是好事，因为会使“骨在应力下生长”，比如长期因病卧床的患者，骨骼都会出现严重的骨质疏松，就是因为卧床时这些大型肌肉很少用力，骨骼缺少应有的鞭策所致。但当人体的运动功能紊乱时，就会成为疼痛的诱因。比如，人在上下楼梯时，髌骨(膝盖骨)会在股骨(大腿骨)表面上下滑动，由于种种因素，滑动的轨迹出现异常、髌骨向外半脱位，这时股四头肌所产生的巨大压力就会对髌骨和股骨表层的关节软骨造成破坏，引起患者在上下楼梯时膝部疼痛的症状。
局部稳定肌一般位于人体的内层，紧紧围绕在关节周围，作用主要就是保护关节。事实上，很多慢性颈肩疼痛或腰背疼痛的患者去医院看病时，照完X光片，医生会说“骨头没事儿”，悲惨的事实是，“骨头没事儿”的潜台词往往是“也没我们大夫什么事儿了，不要小题大做了，回家养养就好了。要不，我给您开点止痛药?”。日复一日，年复一年，这些疼痛的患者奔波于各大医院之间，疼痛时好时坏，像影子一样，挥之不去、伴随终身。其实，在这个阶段，引起疼痛的原因主要就是局部稳定肌罢工了，当它们停止对关节的保护时，您虽然运动自如(这是整体运动肌的活儿)，但关节周围却疼痛难奈。
小结：日常生活中我们的骨骼其实一直在承受着巨大的压力，但由于骨骼肌肉系统是一个生机勃勃、充满活力的系统，使人体可以应对自如。其中，骨骼具有强大的适应能力(骨在应力下生长)和自我修复能力，而肌肉则可以有效地保护骨骼。肌肉可分为整体运动肌和局部稳定肌，前者收缩时产生巨大的力矩从而驱动关节，后者则对关节起到强大的保护作用。
骨科――生机勃勃的骨骼肌肉系统
生机勃勃的骨骼肌肉系统
2008年2月27日，美国NBA休斯敦火箭队宣布，当家球星姚明左脚应力性骨折，将缺席本赛季剩余比赛。全中国姚明的粉丝震惊之余，不免要问：刚刚在4天前与黄蜂队的比赛中，以28分14篮板的成绩将与之对位的NBA一流中锋泰森-钱德勒打得满地找牙的姚明，没人踩、没人绊、没在赛场上发生激烈碰撞，怎么一觉醒来、骨头就自己断了呢?
姚明的受伤，对当时上升势头正猛的休斯敦火箭队无疑是场不大不小的“灾难”。而在2002年5月25日，一场真正的灾难发生了：编号为B-18255的华航CI611航班自台湾桃园机场起飞前往香港。这架波音747-200型飞机起飞后20分钟在马公东北方23海里处失事。机上206名乘客和19名机组人员全部罹难，经过长达一年的调查，飞机失事原因确定为金属疲劳。
姚明的骨折、航空史上的巨大灾难，看似风马牛不相及的两件事，背后的元凶却类似：应力。先看什么是应力性骨折。教科书上的描写一般是这样的：应力性骨折是一种过度使用造成的骨骼损伤，当肌肉过度使用疲劳后，不能及时吸收反复碰撞所产生的震动，将应力传导至骨骼，可引起小的骨裂或骨折。应力性骨折多发生于身体承重部位，如小腿胫腓骨和足部(跟骨、足舟骨、跖骨)。易患人群为足部承重较多的运动员，如篮球、足球、网球运动员，以及田径、体操运动员和芭蕾舞演员。
再看什么是金属疲劳―机械零件在交变应力作用下，经过一段时间后，在局部高应力区形成微小裂纹，在力的持续作用下，裂纹会越来越大，材料中能够传递应力部分越来越少，直至剩余部分不能继续传递负载时，金属构件就会全部毁坏，这就是金属疲劳。疲劳破坏具有在时间上的突发性，在位置上的局部性及对环境和缺陷的敏感性等特点，故疲劳破坏常不易被及时发现且易于造成事故。
对金属疲劳的解释完全可以用于对姚明足部骨折过程的描述：一个顶级篮球明星，在日复一日的高强度对抗下，不停的起跳、落下，足部骨骼不停的承受者庞大身躯带来的冲击，终于有一天，积劳成疾、倒下了。
然而，姚明的粉丝、尤其是那些业余篮球运动爱好者不免会产生新的疑问：我也每天奔跑跳跃来着，怎么俺的骨头就没折呢?其次，如果说姚明的骨头脆，怎么以前也没听说他的骨头出现应力性骨折啊?
要回答这两个问题，就要了解一下人体的一些运行规律。首先，当我们称赞某某人时，经常称之为钢铁战士、或称之为钢筋铁骨，其实人体的骨骼的坚固性是远远低于钢铁的。但在临床上有一个现象，下肢骨折的患者在医生将骨折复位并植入钢板后，是可以逐渐下地行走的。但如果因为种种原因，骨折没有愈合，植入人体的钢板会断裂。而如果骨折及时愈合，钢板会保持完好。其原因在于，面对日复一日的应力，钢板虽足够坚强，其打持久战的能力却远逊于人体。为什么会这样，因为我们的人体具有强大的生命力，具体到骨骼上，有两个特质：强大的自我修复能力和适应能力。
先说第一条，骨骼强大的自我修复能力。在日常生活中一些伤害可能会使骨骼发生细小的断裂，这些断裂如此细小、尚不能称为骨折。所谓“防患于未然”，在断裂很细微时，骨骼强大的自我修复能力被激活、重新修复断裂的区域，很快，断裂消失，骨骼重新变得结实。可以说，在人体的内部，这一积极的“灾后重建工作”几乎每一天都在有条不紊的进行着，只是我们不知道罢了。对那些业余篮球选手来说，也正是这种不断的自我修复才可以使他们经年累月的奔驰跳跃在坚硬的水泥球场上。
再说第二条，强大的适应能力。医学上有一条著名的定律――骨在应力下生长。也就是说，骨头受的力量越大、它就会变得越坚固。当我们面临繁重的劳动或激烈的体育运动时，只要骨骼受的力在它的承受范围内，这些外界刺激反而有利于骨骼的成长。反面的例子，因为治疗需要，医生会使用石膏将骨折的肢体固定一到两个月，当石膏拆除后拍X光片检查，会发现很多患者虽然骨折愈合了，但被固定的整块骨头会出现明显的骨质疏松现象，其原因就是在肢体被固定期间，这块被固定的骨头基本不受力，用进废退的自然法则作用下，逐渐发生骨骼脱钙、骨量减少的现象。当我们理解了以上规律，将骨骼看作一个充满活力、生机勃勃、能够不断应对外界挑战的组织后，就不难理解一般人群很少出现应力性骨折的原因了。
但是，作为运动员，姚明的骨骼远比普通人更为强壮，为什么反而会骨折呢。先看一下火箭队队医的解释吧：姚明发生骨折的主要原因是肌肉疲劳。骨骼和肌肉都是人体很重要的运动组织，它们使生物体的结构更符合力学规律。骨骼的一个重要作用就是支撑，但它本身并不能承受太大的冲击，否则它会受伤。这时就得肌肉上场了，在受力的过程中附在骨骼表面的肌肉起到了“冲击减震器”的作用。一个普通人每走一英里(约1.6093公里)路，腿部就会承受110吨力的作用，体重、运动强度都比常人大得多的“小巨人”姚明则达到了200吨之巨。姚明脚部肌肉发生疲劳后，过多的应力被直接传至骨骼，积累到一段程度后就造成了骨折。
这段话透露了两个信息，一是在日常生活中，骨骼所承受的力量远远超出你我的想象。二是肌肉可以有效的保护骨骼。先看几个数据：当人跳起、单腿落地的一瞬间，我们先落地那条腿要承受巨大的冲击，如大腿骨近端承受的力量可高达体重的九倍。当我们下楼梯时，小小的一块髌骨(膝盖骨)承受的重量可达体重的六倍。读到这里，读者不免产生疑问，俺就一百来斤，凭什么会承受六七百斤的力呢?
这里要稍微解释一下物理学定律。大家可以想象一下跷跷板，一边坐着父亲、一边做着六岁的女儿，两个人的体重相差几倍，按理说应该是父亲将跷跷板压得低低的，小女儿在另一端高高在上悬在空中。但是，只要父亲向前挪动身体，当他逐渐靠近跷跷板的转动轴心时，女儿在另一侧就会逐渐将跷跷板压下来，最终，父亲和女儿找到了一个合适的位置，一起一落，玩得不亦乐乎。物理学是这样解释这种现象的，人离跷跷板轴心的距离称为力臂，人体的重量乘以力臂成为力矩，虽然力量不一样，但力量小的(如女儿)如果力臂长，双方一样可以获得同样的力矩。无论是塔吊(想象一下它的长臂和短臂)、杆秤还是人体内部的关节，都遵守着这一原则，即力矩而不是力量驱动他们转动。只要力臂够长，你就可以产生足够的力矩，确如阿基里德所言“给我一个支点，我可以撬动地球”。
在我们人体内部，很多关节活动的过程就如同跷跷板一样。大家可以把我们大腿前方的肌肉(医学上称为股四头肌，主要作用是伸直膝盖)看作女儿，将膝关节看作跷跷板，由于杠杆力臂的不同，股四头肌产生的力量被“放大”了很多倍。而当这些力量集中于特定的骨骼上，就会给它们施加巨大的应力。
另一方面，大家都会有这样的经验：原地轻轻跃起、落下，轻松自如。从桌子上跳下，多半会震得脚底板生疼。再高点，大家都会望而生畏了。从这个经验我们也会得出这样一个道理，身体所承受的地面反作用力，与人体的速度有关。落下的距离越长、落下的速度也就越快，身体的“动量”越大，落地时地面反震的力量越大。同样的道理，跑得越快，足部承受的力量也越大。巨大的力矩、巨大的动量，想象一下人体骨骼在运动中承受了这么多而毫发无损，不得不敬畏大自然进化的威力和人体的神奇。而在其中发挥重要作用的，就是我们的肌肉。
