胆固醇可以分为低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇，低密度脂蛋白胆固醇的水平在血糖水平升高以后，会沉积在血管壁，形成氧化型的低密度脂蛋白胆固醇，然后被巨噬细胞吞噬，形成泡沫细胞，从而启动动脉硬化的发生发展过程。高密度脂蛋白，它主要是将血中的胆固醇转移到肝脏进行代谢，排出体外。因此，将低密度脂蛋白胆固醇称为坏的胆固醇，将高密度脂蛋白胆固醇称为好的胆固醇。如果高密度脂蛋白胆固醇低于40mg/dL，就要诊断为高脂血症。机体清除胆固醇能力下降，首先对于这样的患者来说，进行饮食的调整和生活习惯的改善。在最早期，需要通过减肥、运动减轻体重，戒烟、戒酒，同时要保持乐观的心态，低盐、低脂饮食，减少胆固醇的摄入含量。如果就经过调理，仍然不能够使高密度脂蛋白胆固醇达到一定的理想程度，这时候需要使用药物包括胆固醇吸收抑制剂、他汀类药物来降低胆固醇的合成，降低胆固醇。
