经常有病人看了处方便问：“怎么处方中没有半枝莲、白花蛇舌草、蜈蚣、全蝎等抗癌药？”这一句话不是说明老百姓中医水平已经有多高，而是恰恰反映病人在中医中药上认识的误区。
包括半枝莲、白花蛇舌草、龙葵、白英、七叶一枝花等均属清热解毒类药，对于癌症伴有继发感染有不错的治疗作用；而蜈蚣、全蝎，包括含汞、砷等矿物药物均有毒性，即所谓“以毒攻毒”，此类药物在用量上有严格要求，超过10克容易引起中毒反应。
以上中药只是冰山一角。抗癌药物，绝不仅清热解毒药与以毒攻毒药两类。
首先，癌症患者均处于正虚邪盛状态，单以清热解毒、以毒攻毒药物治疗极易伤及正气，病情更趋恶化。
中医治癌需辨证论治，扶正祛邪同用，既有益气养阴、补血温阳等扶正药，又须根据湿、热、瘀等邪气（致病因素）多少而配上化湿利湿、清热解毒、活血化瘀等祛邪药，组成一张正邪兼顾的处方。治疗癌症既要杀灭癌细胞，更要保护机体的免疫功能，包括各组织、器官的正常功能，也就是中医所说的正气。
把中医扶正以祛邪的整体观，与西医通过手术、放化疗杀灭癌细胞的局部观结合起来，能很有效地减少手术、放化疗反应，解除癌症患者病痛，提高生存质量，延长生存期。所以说中西医结合是综合治疗上的最佳方案，而这也不是单靠清热解毒药、以毒攻毒这两类药就能做到的。
其次，从中药体外抑制癌细胞药理研究看出，绝不仅仅清热解毒及以毒攻毒这两类才有。
例如从喜树中提取的喜树碱；从山慈菇中提取的秋水仙碱；从三尖杉、粗榧中提取三类杉酯碱；从青黛中提取靛玉红；从天花粉中提取天花粉蛋白等，均对各种癌症有良好功效。其中，喜树归活血类药，天花粉为养阴药，均非清热解毒及以毒攻毒类。
统计1065种中药，体外有抑癌作用的共329种，占总数的31％，即近1/3的中药有抑癌作用，为研发抗癌中药开创了一个新天地。
329种中药中，清热解毒类有55种，占17％。
除人们熟知的半枝莲、白花蛇舌草之外，传统中药有黄连、黄芩、苦参、生地、丹皮、赤芍、紫草、金银花及藤、蒲公英、大青叶、板蓝根、青黛、土茯苓、鱼腥草、射干、山豆根、白头翁、秦皮等，以上有抑癌作用的中药功能更广泛、更好，为何不选择它们呢？
其次为扶正药45种，占14％。
有人参、党参、黄芪、白术、甘草、刺五加、天冬、石斛、黄精、枸杞子、女贞子、龟板、鳖甲、当归、熟地、鹿茸、巴戟天、仙茅、冬虫夏草、补骨脂、菟丝子、锁阳、灵芝等。
再次为化痰软坚药物40种，占12％。
有半夏、南星、桔梗、瓜蒌、海藻、黄药子、杏仁、苏子、银杏、远志、独活、苍术、厚朴、茯苓、茵陈、海蛤壳等。
以毒攻毒和活血化瘀药各33种，各占10％。
前者有马钱子、狼毒、千金子、蓖麻子、蟾皮、蜈蚣、全蝎、蜂毒、蛇毒、雄黄、砒石等，后者有川芎、丹参、三棱、莪术、虎杖、水红花子、乳香、姜黄、茜草、三七、贯众等。
以上中医治癌五大药系仅占总数63％。
除上述几大类中药外，有抗癌作用的中药尚有解表类18种，泻下类10种，温里类13种，祛风湿类18种，消食杀虫类14种，镇静类12种，以及其他类38种，在治癌中医处方中，亦常会被选用。
正确的中医治癌处方，需根据辨证论治，选用不同功能、不同类别的中药量身定制， 并且根据病情变化作调整。尤其在治疗过程中，更需要依据患者的不同体质随时调整处方。
