肝硬化的初期是可以被早期诊断的，肝硬化其实是病理学的诊断，主要是指在肝细胞内有纤维组织增生，并且把肝细胞分割成假小叶。在早期时病理组织学上可以出现这些改变，所以对于肝硬化早期可以通过肝脏穿刺活检来诊断，千万不能用肝脏彩超诊断，彩超诊断对肝硬化基本上是到了中期。另外由于肝脏纤维组织增生会影响到肝脏弹性，所以在肝脏纤维化扫描中会出现数值的明显增高，建议有慢性乙肝的患者要常规做肝纤维化扫描。如果数值在17以上要高度怀疑有早期肝硬化的可能，因此肝纤维化扫描是除了肝活检之外非常实用的实验室检查，可以早期诊断肝硬化。
