胃是人体消化系统的一部分，上接食道，下接十二指肠，位置大约位于人体的左上腹，肋骨以下。胃是一个呈囊袋状肌性空腔脏器，包括四部分：贲门、胃底、胃体和胃窦。胃在完全空虚时容量仅50ml，而高度充盈时可呈球囊状，这比进食前扩大了数十倍。
祖国医学认为，胃为六腑之一，又叫胃脘。上口贲门与食管相连接，属上肮;下口幽门与小肠相衔接，属下院;上下脘之间属中脘。胃为“水谷之海“，它可以“腐熟水谷“(消化食物)，促使胃的容物通降(胃排空)。胃的生理功能在于调节胃阳和胃阴的平衡。胃阳可以提供温运的热量，促进胃的收缩、舒张和蠕动，有利于将食物消化成为食糜。胃阴可以滋润胃腑，制约胃阳的偏亢。由于胃阳的温运和胃阴的滋润，才能促使胃得以完成贮纳食物，转运食糜，初步消化食物。
概括起来，胃的主要生理功能是：储存食物，并通过胃的蠕动和胃液的分泌，对食物进行消化：
1、容纳食物
胃上接食道下衔肠管，有个承上启下的作用，使得吃下去的食物有规律地进去肠道。事实上，这一过程是间断进行的，食物从食道进入胃部后刺激幽门括约肌开放，胃运动加强，胃内压大于十二指肠压时，胃内容物即可进入十二指肠。而进入十二指肠的胃内容物通过肠壁的各种感受器，反射性引起胃运动减弱，排空减慢，对胃的运动和排空起抑制作用。当进入十二指肠的盐酸被中和，消化的食物被吸收，对胃的抑制作用便逐渐消失，胃的运动又逐渐增强，直至另一部分胃内容物被排到十二指肠。
应该好好养护我们的胃
此外，不同食物在胃部停留的时间也不尽相同。比如水只停留2-3分钟，碳水化合物(谷物，水果，坚果等)为1-2小时左右，蛋白质为2-3小时左右，脂肪则需要更久。通常进餐食物多种多样，需要4-5小时才能排空。如果是高脂肪进食则导致胃的排空时间过长，可能加重胃的负担，刺激胃酸的过度分泌，引发胃炎，胃溃疡等。所以建议在生活上多样，合理饮食，宜清淡易消化食物，有利于胃的排空。
2、初步消化
胃部对食物的消化分为机械消化和化学消化。
化学消化：主要通过由盐酸，胃蛋白酶等化学成分组成的胃液对食物进行加工。胃蛋白酶可对食物中的蛋白质成分进行初步分解。盐酸不仅能激活蛋白酶原，还能杀灭病菌。所以大量喝水会稀释胃酸，若此时再食入不洁食物则容易造成腹泻。同理，爱用汤水泡饭吃的习惯有害无益。
机械消化：胃通过运动对食物进行机械性消化。胃运动的方式主要有容受性舒张，紧张性收缩和蠕动三种。食物进入胃约五分钟后，胃开始蠕动，起始于胃体中部逐渐向幽门推进。蠕动起始时较弱，传播过程逐渐加快，接近幽门时更加明显。每次可将一部分食糜(食物被碾碎后像粥一样的物质)推向十二指肠。在胃运动的过程中将食物粉碎并将其与胃液充分搅拌，最终形成容易被小肠吸收的半流质混合物。
3、分泌功能
胃分泌多种物质。主要有胃酸，胃蛋白酶和内因子。内因子是胃黏膜分泌的一种糖蛋白，可与维生素B12结合从而促进其收缩。所以做过胃部切除手术的人易患有维生素B12缺乏症(引起恶性贫血，月经失调等症状)。
我们日常的行为活动都需要消耗能量，而能量是由食物经过消化系统的加工转化而来。胃是人体消化吸收的重要环节。如果胃部不能正常工作，那么整个消化系统的功能就会异常，身体的其它脏器也会出现问题。胃靠养，病靠防，只有我们爱惜自己的胃肠，注重胃肠疾病防范，胃好，吃饭就好，身体特棒，睡觉特香!
