肺栓塞是十分严重的急危重症，肺栓塞之所以严重，尤其是大动脉的栓塞，可以瞬间导致患者心跳停止死亡。肺栓塞分肺血栓塞、肺空气栓塞、肺脂肪栓塞、肺羊水栓塞，各种不同原因的肺栓塞都可以导致严重的通气血流比例失调，产生不同的严重的低氧血症，以及血流动力学的异常。
当巨大的肺动脉栓塞导致肺血流动力学的异常，导致心血管的并发症，如心衰、心跳骤停，可以直接危及患者的生命。相对轻中度的肺栓塞，可以导致肺动脉高压，导致不同程度的缺氧，及时抗凝、溶栓是治疗肺栓塞十分有效的环节，但是溶栓可能会有出血，因此肺栓塞尤其是肺动脉、大动脉的栓塞是非常严重的急危重症。
