肺炎球菌主要是指肺炎链球菌这种细菌，该细菌可引起肺炎链球菌性肺炎。肺炎链球菌对人体肺部的致病力，主要是其外周的荚膜，这个荚膜侵入人体就可以引起肺炎。另外，肺炎链球菌生命力很顽强，一般在干燥的痰中能够存活好几个月，但是在阳光直射一小时，或者是加热到60度，10分钟才可以被杀死。当人体免疫力正常的时候，肺炎链球菌是寄居在人体口腔及鼻咽部的一种正常菌群。通俗一点的讲，就是当人体免疫力正常的时候，肺炎链球菌可以和人体正常相处而不发病，但当人体免疫力低下时，有致病作用的肺炎链球菌，就可以侵入人体而引起肺炎等疾病。
