植物状态是一种特殊的意识障碍，患者貌似清醒实际上什么也不知道，对外界刺激无任何意识反应，仅保留睡眠-觉醒周期、呼吸、营养代谢和排泄分泌等最低级的生命功能以及某些反射。植物状态大多是由脑外伤、脑缺氧以及脑中风等严重脑损伤所引起。发病机理一是由于大量的大脑皮层细胞发生功能抑制、坏死或缺损，二是因脑干的功能抑制或损伤。植物状态超过1个月称为持续性植物状态(俗称植物人)，脑外伤导致的植物状态超过1年、其它原因引起的植物状态超过3个月，可被认为是永久性植物状态，意味着患者苏醒的机会十分渺茫。高压氧为主的综合治疗可明显提高植物状态的促醒率，更好地恢复患者的神经功能，改善患者的生存质量，早期促醒的患者有望恢复部分甚至完全的生活自理和工作能力。高位颈髓电刺激器(俗称脑起搏器)植入及干细胞动员和移植等新疗法的探讨为以往常规治疗难于促醒的植物状态提供新的康复希望。
【症状表现】
1.能自动睁眼或刺激下睁眼，眼球可以转动，可有没目的眼球跟踪;2.睡眠-醒觉周期全部或部分存在;3.无任何意识活动，缺乏知觉、思维、情感、意志等活动;4.不能理解和表达语言;5.保持自主呼吸和血压，无需器械及升压药物维持生命;6.丘脑下部及脑干功能基本保存。
【检查项目】
1.神经系统体格检查：意识、颅神经、感觉运动系统、反射、自主神经功能等检查。 2.量表评估：PVS量表、GCS评分、CRS-R昏迷恢复量表、DOCS意识障碍量表等可用于评估病情。 3.常规检查：血常规、尿常规、肝肾功能、营养指标、凝血功能、免疫功能等。 4.神经影像：头颅CT或MRI等。 5.神经电生理：脑电图、各项诱发电位可评估病情，大致判断预后。 6.功能神经成像：头颅SPECT/PET等检查脑神经细胞功能状况。
【常见治疗方法】
1.高压氧治疗： ⑴ 治疗方案：治疗压力0.18～0.20Mpa，治疗时间70～80min/次，1次/日，可连续治疗20～30次，休息5～7天后可重复疗程; ⑵ 治疗次数：如意识未恢复或有明显的神经功能缺损，应至少坚持治疗60次。 2.中西药物治疗：酌情使用活化脑细胞、促进意识恢复、改善脑供血的西药以及活血化瘀和醒脑开窍的中药或成药，药物治疗有助于促醒及神经功能的恢复。 3.神经刺激疗法： ⑴ 周围神经电刺激：采用低频电刺激周围神经干。 ⑵ 针灸刺激：可应用体针、头针治疗。 ⑶ 高位颈髓电刺激：通过手术或X线引导下穿刺的方法将刺激电极放在颈部C2～C4水平硬膜外正中部给予电刺激，为常规治疗难于促醒的植物状态带来新的的促醒希望。 ⑷ 脑深部电刺激：将电极植入丘脑、脑干、中脑以及小脑等脑深部组织给予电刺激，给常规治疗难于促醒的植物状态提供新的的促醒技术。 4.感官综合刺激疗法：通过声、光、刺激性气味、被动肢体运动、按摩以及物理治疗等手段，给予五官刺激、体位刺激、肢体感觉及运动刺激、条件反射刺激等综合刺激，可促进患者苏醒。 5.干细胞动员及移植治疗：自身干细胞动员和移植以及外源性干细胞移植的基础和临床研究为常规治疗难于促醒的植物状态提供新的的促醒手段。 6.营养支持疗法：需给予全面、足够的营养供应，进食方式初期可静脉营养、短期鼻饲饮食、中长期推荐胃造瘘、加强吞咽功能训练争取经口喂食。
【注意事项】
高压氧治疗、药物治疗、中医针灸、康复措施、神经电刺激、干细胞移植、悉心护理、营养保障以及家庭关怀等综合处理手段的采用能明显提高持续性植物状态的促醒率。
1.高压氧治疗应尽早开始，只要病人循环系统的功能稳定,在排除高压氧治疗的禁忌证后，应尽早创造条件开始高压氧治疗。 2.高压氧治疗疗程宜足，不轻言放弃，建议至少应坚持至60次。 3.对中枢性高热、外伤性癫痫、需人工辅助呼吸、气管插管或切开、侧脑室引流、胸腔引流等病人，只要处理得当，仍可继续进行高压氧治疗。 4.长期接受高压氧治疗者应加强抗自由基治疗，以防止高压氧不良反应的发生。 5.必须强调的是，植物状态治疗单纯依靠高压氧治疗是不够的，应和其他治疗措施同时进行、相辅相承，方能提高疗效。 6.因创伤性植物状态病程未满1年、非创伤性植物状态病程不满3个月者仍有促醒希望，所以不应放弃治疗。 7.意识恢复后继续高压氧治疗，可使神经功能有进一步恢复。 8.创伤性植物状态的疗效要好于非创伤性植物状态，在非创伤性植物状态中，脑血管疾病和一氧化碳中毒所致的疗效要优于心跳、呼吸骤停引起的，儿童植物状态疗效较成人为佳。9.对脑外伤引起的植物状态病程超过1年、其它原因导致的植物状态持续超过3个月的“永久性”植物状态，给予干细胞移植和/脊髓电刺激器治疗可增加促醒的希望。
