在生活中有一个误区：打呼噜是睡的好、身体好的标志，现在，随着我们对睡眠呼吸疾病的深入认识，我们发现打呼噜的人可能患有“阻塞性睡眠呼吸暂停综合征”。
从二十世纪七十年代开始，美国著名的斯坦福大学的研究人员对人们进行睡眠监测，包括睡眠状态，呼吸、心率等项目。他们发现：打鼾的人会出现睡眠暂停，并且导致机体出现间断性的缺氧。此后，睡眠疾病逐渐被人们认识。在上个世纪90年代后，国外已经明确：打鼾人群很多都患有“阻塞性睡眠呼吸暂停综合征”，简称OSAHS。
那么，什么是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征呢？
这种疾病的特点是：睡眠时打鼾并伴有呼吸暂停和呼吸表浅，夜间反复发生低氧血症、高碳酸血症和睡眠结构紊乱，导致白天嗜睡、心脑肺血管并发症乃至多脏器损害，严重影响患者的生活质量和寿命。
OSAHS一般在四十岁以上的男性，绝经后的女性人群中多发，具体是什么原因导致发病，目前还不清楚，但是肥胖、脖子粗短、重度吸烟、酗酒等情况容易导致患病。如果有下颌骨畸形，俗称“小下巴、没下巴”等情况更容易出现OSAHS。这些人群中间容易出现上气道，也就是鼻、咽部的狭窄或脂肪堆积，从而导致在睡眠的时候上气道狭窄产生打鼾，如果进一步发展就出现阻塞，引起睡眠暂停。
什么症状是患有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的标志呢？
首先就是睡眠过程中打鼾且鼾声音、呼吸不规律,反复出现鼾声和呼吸暂停，或者自己觉得憋气甚至被憋醒。这些情况是严重影响睡眠质量的，它又会引起早晨起床后头痛，白天没精神、打瞌睡，记忆力下降，长期持续会导致肥胖，严重的会影响心理、智能，甚至导致男性性功能障碍、猝死。很多研究表明OSAHS可以导致高血压、冠心病、糖尿病等并发症，心脑血管病的发病率是正常人的3倍以上。
打呼噜的人可能患有OSAHS，当然，人们在劳累、饱食、喝酒后可能会出现打呼噜，但出现什么样的打呼噜应该找医生看病呢。如果你有前面所说的诸如肥胖、脖子粗短等危险因素，又出现了睡眠时打鼾，鼾声、呼吸不规则甚至暂停，那么你可能就需要找呼吸科医生进行多导睡眠监测检查了。通过这种办法可以明确的确定是否患有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，之后根据具体病情来采取针对性的治疗措施。
目前主要的治疗措施包括一般治疗、手术、无创呼吸机、口腔矫治器等方法。一般治疗就是减肥、戒烟戒酒、侧卧位睡眠等。手术治疗复发率较高，有研究表明高达50％的患者在一年后会再次出现打呼噜，甚至部分患者会出现“无鼾声呼吸暂停”，就是不打呼噜了但是仍然存在呼吸暂停，对身体的危害继续存在。所以无创呼吸机治疗是目前应用最广泛的治疗方法，它能使睡眠期鼾声、憋气消退，消除夜间间歇性缺氧，白天嗜睡明显改善或消失，其他伴随症状如忧郁症显著好转或消失；对一些由于夜间缺氧导致的相关并发症，如高血压、冠心病、心律失常、糖尿病和脑卒中等得到改善。
