碘是甲状腺合成甲状腺激素非常重要的原料之一，如果碘缺乏，就会有甲状腺激素合成不足，引起垂体分泌过量的促甲状腺素，刺激甲状腺增生、肥大，患者就会出现甲状腺肿大的情况。如果患者缺碘还不至于发生甲减的时候，甲状腺肿主要是这样的临床表现，首先会影响外观。如果甲状腺肿体积增大，也可能会压迫邻近的气管、食管、喉返神经，就会出现相应的症状，比如压迫气管可以出现咳嗽、行动的时候气促、呼吸困难；压迫食管患者可以出现吞咽困难；压迫喉返神经，患者可以出现声音嘶哑等等表现。
