究竟什么是癫痫？

癫痫在我国民间俗称羊角疯、羊癫疯、羊痫疯、母猪疯。远古时期，巫医认为是魔鬼附身或神灵降罪所致，乡间治疗用求神卜卦驱鬼，或要靠巫师或天神驱除附体的幽灵才能治愈癫痫，也有考古发现人们用在头颅上钻孔释放幽灵的方法治疗癫痫。古希腊人称之为“圣病，直至公元五世纪医圣Hippocrates(377-460)才认为是脑病。

《辞海》对癫痫的解释：痫证，中医学病名，古代亦称“癫”或“痫”。《千金方?风眩》引徐嗣伯对癫痫的解释：“大人曰癫，小儿曰痫，其实则一。”后世总称痫疾。因发作时突然昏倒，口吐白沫，四肢抽搐，声如羊鸣，故俗称“羊痫风”或“羊癫风”。一般片刻即能苏醒，症状亦消失，但常反复发作。多由肝肾阴亏，阳升风动痰火上壅，经脉闭阻所致。治宜平肝熄风，清热化痰，宣窍定痫等法，病情缓解后，应调补肝肾。

1925年，英国的神经病学大师Jackson明确指出：癫痫是脑中皮质神经细胞在不正常情况下过度放电所致，这一伟大提示，奠定了今日癫痫外科的基础。 1973年世界卫生组织：癫痫是由多种病因引起的，以脑内神经元过度兴奋放电所致的突然、反复、短暂的部分或整个脑功能障碍为特征的慢性疾患。一般根据病因可将癫痫分为：原因未明的原发性癫痫和临床上可以明确病因的继发性癫痫。继发性癫痫又称症状性癫痫或获得性癫痫，癫痫发作只是脑部疾病或全身性疾病的一个症状，约占癫痫病人总数的23％~39％。

2001年国际抗癫痫联盟发布新的癫痫概念：癫痫是一种大脑功能的障碍，其特征为：临床发作是由于脑内存在慢性持久性异常所至；伴随有相应的神经生物学、认知、精神心理及行为等多方面的功能障碍，至少会有一次痫性发作。

2010年国际抗癫痫联盟(ILAE)分类和术语委员会在ILAE的官方杂志《Epilepsia》刊发了发作和癫痫分类框架相关术语及概念的修订报告。报告的内容反映了近年来有关癫痫领域的基础和临床研究进展,对临床一直沿用的1981年版的癫痫发作分类和1989年版的癫痫和癫痫综合征分类所使用的术语和概念进行了重要改动,并提出了一些新的概念和术语。该报告认为：

癫痫是一种脑部疾患，特点是持续存在能产生癫痫发作的易感性，并出现相应的神经生物学、认知、心理学以及社会等方面的后果。诊断癫痫至少需要一次的癫痫发作。

新的癫痫定义具有三个要素：

1、至少一次癫痫发作：单次或者单簇的癫痫发作难以证实和确定在大脑存在慢性的功能障碍，因此，至少一次以上自发的任何形式的癫痫发作是诊断癫痫的基本条件。

2、能够增加将来出现发作可能性的脑部持久性改变（如脑部器质性损害）：即具有反复癫痫发作的倾向，癫痫是慢性疾病，存在大脑慢性的功能障碍，这种脑功能障碍的表现是反复出现的癫痫发作。

3、相伴随的状态：慢性脑功能障碍是癫痫的发病基础，除了会造成反复的癫痫发作以外，还会对大脑的其他功能产生不良影响，同时长期的癫痫发作也会对病人的躯体、认知、精神心理和社会功能等诸多方面产生不良影响。

从以上对癫痫的定义，可以发现人们对癫痫的认识不断在加深，通过对大量癫痫患者的检查，尤其是对大量癫痫外科手术的研究，我们认为：癫痫是脑功能障碍的表现，是由于脑组织异常病变而产生的一系列症状。病变的位置、范围和性质的不同，以及复杂的大脑神经传导网络和反馈机制，造成了癫痫发作症状的千差万别，可以表现为典型的癫痫大发作、失神发作、精神运动性发作、局限性发作等多种发作形式，也可以表现为腹痛、痴笑、幻觉、感觉异常等多种不典型症状。脑组织的发育不良或病变在癫痫发作中起着至关重要的作用。

对癫痫认识的逐步深入，具有重大的意义，有助于正确有效地对癫痫进行合理有效地预防，更有助于对癫痫的准确诊断和制定合理有效的药物或手术治疗方案，有效而安全地治疗癫痫，防止被虚假广告误导，及时而节约的治疗癫痫。癫痫的复杂性要求癫痫检查和治疗应当在专业的癫痫诊疗和研究机构进行，我们衷心祝愿每位癫痫患者都能早日好转康复！