有多种原因可以导致腹泻，根据腹泻持续的时间把它分为急性腹泻跟慢性腹泻。急性腹泻最常见的就是感染性腹泻，感染性腹泻包括细菌、病毒、寄生虫的感染，感染性腹泻往往比较急，比如说细菌腹泻可以出现发烧、腹痛，大便的有时候还带一些黏液，但这种它来得快，如果治疗比如抗生素治疗以后，恢复的也特别快。病毒性腹泻往往受凉了以后或者有不当的饮食以后，导致体质的下降所导致的腹泻，发烧并不是特别重，注意饮食以后自行有可能缓解。
还有一种急性腹泻的原因有食物不耐受，吃了某个食物，比如喝牛奶以后出现腹痛、腹泻，避免这种食物腹泻就能好转，可以判断腹泻的原因就是食物不难受。
对于另一种腹泻病程而言，慢性腹泻的原因也可以分为感染，就是刚才说的，一种细菌的慢性感染过程，可能需要特殊到医院检查才能发现。还有一种特异性的腹泻就是溃疡性结肠炎，这种不光是有腹泻，可能还有黏液脓血便，这种情况下需要及时的做肠镜才能明确诊断。
其它的比如说功能亢进导致的肠道蠕动过快，比如说甲状腺功能亢进或糖尿病等也可能导致腹泻，如果控制甲亢以后腹泻就能缓解。所以腹泻的原因的判定还要根据它的伴随症状，根据腹泻的急缓，采用综合的治疗，必要的时候还需要到医院去做相应的实验室的检查以及肠镜，才能帮助判断。
