世界骨质疏松日在1996年由英国国家骨质疏松学会创立，从1997年由国际骨质疏松基金会(IOF)赞助和支持，当时定于每年6月24日为世界骨质疏松日。其宗旨是为那些对骨质疏松症防治缺乏足够重视的政府和人民大众进行普及教育和信息传递提供了一个非常重要的焦点信息。
随着参与国和组织活动逐年稳定地增长，世界骨质疏松日的影响日益扩大，到了1998年世界卫生组织(WHO)开始参与并作为联合主办人，担当了一个非常重要的角色，并将世界骨质疏松日改定为每年10月20日。
现在世界上已有100多个会员国家及组织均开展了这一活动，世界卫生组织和国际骨质疏松基金会还出版发行快讯，不定期刊登各成员国骨质疏松组织开展骨质疏松日活动的情况和经验，互相进行交流，使世界骨质疏松日这一天的活动成为了世界上举足轻重的全球盛会。
世界骨质疏松日从1998年至今，每年开展骨质疏松日全球活动均发布一个开展主题，以达到全球统一行动，取得更好实效。1998年世界骨质疏松日的主题“政府行为”(向政府宣传，引起政府对防治骨质疏松症的重视和支持;1999年世界骨质疏松日活动主题是“早期诊断”;2000年至2004年，为了使世界骨质疏松日主题与骨质疏松家族成员紧密联系在一起，提出四年骨质疏松日活动的主题是“向你的骨骼投资”;
但四年副标题不同。如2003年副标题是“提高生活质量”，2004年的副题是“男性骨质疏松”，2005年仍为同一主题，其副标题为“关注男性骨质疏松”，2006年世界骨质疏松日的主题是“营养与骨质疏松症”，2007年的主题是“关注并减少骨质疏松风险”，2008年主题是“选择运动，防止骨质疏松”。
骨质疏松症是中老年人的常见病、多发病，位居中老年人五大疾病患病率之首。严重地危害老年人的健康，已成为当今世界广泛关注的严重社会问题之一。要进一步加强骨质疏松的宣传教育，使全社会认识到骨质疏松的普遍性和危害性，使广大的骨质疏松患者能够早期发现，早期诊断，以便得到及时治疗，最大限度地减少骨质疏松对中老年人的危害。
2000年，国家卫生部正式加入世界骨骼与关节健康十年(2002―2011年)行动。这项活动的目标是：增进世界范围内患有肌肉与骨骼疾病患者的健康，进一步改善人们的生活质量。中国老年学学会骨质疏松委员会从1997年以来，一直积极地参与和支持这项活动。卫生部疾病控制司每年都下达文件希望更多的人参与骨质疏松的宣传、预防活动。
