癫痫的外科治疗对控制癫痫发作是一项安全且有效的办法，但是内科治疗仍是癫痫患者最主要的治疗方法。一项新的长达26年的研究揭示：通过手术治疗的癫痫患者中，使将近一半的患者没有生存障碍性癫痫；以手术前相比，80％的患者术后获得了较好的生活质量。这项持续时间最长的研究结果已经发表在《癫痫》杂志上，该杂志由国际抗癫痫联盟（nternational League Against Epilepsy，ILAE）主办，Wiley-Blackwell集团出版。
据2001年世界卫生组织的报告，全球超过5千万的患者被癫痫导致的发作缠身。医学证据显示，与正常人相比，癫痫患者与健康相关的生活质量较低，伴发其他疾病的几率和失业率较高，寻找配偶的几率和教育水平较低。以往的研究显示，虽然大多数癫痫患者对药物治疗有反应，但是30％的癫痫患者对药物治疗的反应欠佳。 “一旦内科治疗不能控制癫痫发作，外科治疗就是安全且有效的选择，”该项研究的负责人，位于密苏里州圣路易斯的华盛顿大学医学院的Matthew Smyth医生解释道，“尽管开展的癫痫手术数量和与内科治疗相比，关于外科成功治疗的医学文献报道都在不断增加，但是通过外科控制癫痫发作仍未被充分利用。”一项2001年的研究认为全球超过4百万可以通过外科治疗的方式收益的癫痫患者中，不到千分之一的患者接受了手术治疗。
为了更进一步了解癫痫发作的长期控制比例，研究者分析了1967年至1990年中，361位接受了手术治疗患者的癫痫发作情况及生活质量；Sidney Goldring医生，优秀的神经外科医生，癫痫外科治疗的开拓者，实施了该项课题。通过推患者进行调查来评估癫痫发作的控制情况和生活质量。在361位患者中，有117位完成了随访调查，其中48％没有生存障碍性癫痫。在关于生活中质量的调查评定中，80％的患者认为他们的生活质量高于手术前。正如作者预期，外科治疗的并发症和手术导致的死亡率，会随着时间的延长而下降。术后并发症与癫痫发作的长期控制和生活质量之间没有统计学上的相关性。
“我们的研究结果证明，癫痫外科治疗的优势随着时间的延长而持续存在，” Smyth总结道，“外科治疗给癫痫患者提供了一种有望长期控制癫痫发作并改善生活质量的方法。”
