上火究竟指什么？
事实上在传统医学的语境里，“上火”是个异常宽泛的概念，人们习惯把人体的诸多不良症状如出血、溃疡、咳嗽、疼痛、口疮、便秘和局部炎症等等，都归结到上火的范畴里。在传统医学看来，人体内部应该是阴阳平衡的，所谓的“火”是形容身体内某些热性的症状，而上火也就是人体阴阳失衡后出现的内热症。
值得注意的是，与很多人的想象不同，“上火”其实并非正式的中国传统医学名词。它的含义模糊、笼统，同样涉及到许多不同的具体症状。好多人认为它是中医的一个病名，其实也是一种误解。多数中医把这些具体症状归类到心火、肺火、胃火、肝火、肾火的范畴里去，医生多半也不会在诊断结果上写个笼统的“上火”。因此，所谓“上火”只是老百姓约定俗称的叫法。
现代医学如何看“上火”？
而在现代医学看来，绝大多数“上火”症状都能归结为局部感染和无菌性炎症。炎症分有菌和无菌性炎症，细菌能引起人体炎症反应众所周知，但很多其他因素也可以引起炎症，比如机械损伤、紫外线灼伤皮肤、化学物质烧伤、异种蛋白引起的过敏等等，都可以归结为机体受刺激后引起的炎症反应。这些因素刺激机体产生炎症因子，造成一系列非常复杂的生理反应：血管通透性增高、渗出、肿胀、疼痛、发热等等……人体在无菌炎症发生后，又很容易继发细菌感染，这时有菌炎症也会加入进来。
这样一来，“上火”就很容易被解释了，气候、饮食中的某些因素刺激了人体，人体产生炎症反应后出现各种“上火”症状。比如说中医认为“狗肉、芒果”燥热，可以解释为很多人对狗肉或芒果中某种蛋白质过敏，吃后容易引起目赤，咽喉肿痛，咳嗽各种症状;秋季气候干燥，干燥空气刺激鼻、喉粘膜产生无菌炎症，人就会觉得口干舌燥，咽喉疼痛……这时候如果再继发细菌或病毒感染，口舌生疮，牙龈肿痛等有菌炎症也随之而来。
有的人体质寒凉不易上火，也能很好的用过敏的个体差异来解释，每个人的致敏原都不一样，有的人可能就不容易过敏。
为什么吃荔枝易上火？
吃荔枝后的“上火”反应并不神奇，那都是果糖在捣鬼。虽说也能充当能量物质，可是果糖要在肝脏中转化为葡糖糖才能被我们利用。不仅如此，果糖还会“唤醒”大量的胰岛素，让肝脏调低血糖浓度。缺少了葡萄糖，包括大脑在内的零件自然无法正常运转了。还有一个解释是，大量摄入荔枝后，减少吃其他食物的量，于是导致葡萄糖供给不足。于是，嗨过头的人就“上火了”。
另外，荔枝成熟的季节恰逢炎炎夏日，也是身体不适多发的时期。二者之间就被建立起了莫须有的联系。与其说，人们害怕吃这些水果上火，不如说，害怕里面的果糖跑出来捣乱吧。每年都会有因为过量吃荔枝导致“上火”去看医生的报道，所以碰上好吃的荔枝还是悠着点。
哪些食物易致“上火”？
传统医学将常见的食物分为“热性”和“寒性”，而易导致人“上火”的东西即是热性，很多人将食物和“上火”之间看成是一个简单的函数关系，如下图：
实际上食物的成分千差万别，用简单的“温热寒凉”界定必然是有限的，而引起人身上症状的原因更是五花八门。
用现代医学的眼光看，导致“上火”大致有以下这些原因：
1、含有雄激素
如蜂王浆，鹿茸等。因为雄激素可以加快新陈代谢，增加基础代谢率和细胞氧化磷酸化水平，增加脂肪分解等作用。较高水平的雄激素使毛细血管脆性增加，加之产热增加，鼻腔干燥，易导致流鼻血等症状。
2、含较高的糖分
如荔枝，桂圆。食用后糖分的分解需要维生素B族的参与，过量食用导致短暂的维生素B族匮乏，引发口角炎。
3、含较高的左卡尼汀
如羊肉。左卡尼汀可以改善细胞对能量利用，增加机体产热，增加心脏收缩力，扩张血管改善外周血液循环等。但人体对左卡尼汀的摄入需求有限，高剂量的左卡尼汀会导致皮肤的反应，如皮疹，瘙痒和呼吸道的咽喉炎等症状。
4、含较高的蛋白质
消化蛋白质后产生较多的尿素氮，引起高渗性利尿和脱水症状。
5、含较高的脂肪
脂肪氧化分解需要大量水分参与，同时脂肪的热值高，脂肪的代谢会产生大量的热量。
6、含较高无机盐成分
引起血浆晶体渗透压升高，刺激渗透压感受器从而产生渴觉。同时进食无机盐成分也会使ADH分泌降低，使尿液减少，浓缩，尿胆素的浓度相对升高，导致尿黄。尿液浓缩后代谢产物浓度高，刺激尿道也会相应产生尿痛，灼热感。
7、含较高的辣椒碱等刺激性成分
8、油炸腌制烧烤食物
含大量有毒有害成分，易导致细胞中毒释放炎性因子，炎症因子会导致血管通透性下降导致局部水肿，刺激感觉神经产生痛感，甚至导致发热。
9、坚硬食物
如炒花生瓜子，易损伤口腔黏膜，牙床，引发无菌性炎症或继发感染。
上火症状该如何解释？
1、水喝少了感觉要冒火，尿很黄
你应该喝水了。详细说来就是身体由于各种因素缺水从而导致体液晶体渗透压升高，感受器将信号报回中枢产生渴感。
2、吃完东西喉咙痛、有异物感
首先考虑是否过敏，国内最常见的是香瓜以及部分坚果，如果是的话下次注意避免。此外刚出锅的高温食物加上酒、麻辣的刺激也容易使咽部粘膜充血、淋巴滤泡增生，吞咽时产生异物感，应注意食物温热入口，并多喝水。此外抵抗力下降出现的病毒感染、细菌感染也会诱发急性咽炎，应当及时就医。
3、吃了海鲜身上瘙痒
最常见的是海鲜不新鲜了。顺便说一下所谓有伤口时要禁食“发物”也没有什么科学依据，对此类食物不过敏的人做完手术多吃一些卫生的高蛋白食物是有好处的。
4、吃披萨、瓜子嘴里会立刻起水泡?
这种烤的食物往往太干太咸，一方面过于粗糙划伤口腔黏膜，另一方面形成局部高渗透压脱水造成炎症。
5、常吃快餐就会有口腔溃疡
口腔溃疡的病因比较复杂，不过目前认为经常吃快餐的时候也正是你工作压力大免疫力下降的时候，此时多休息提高免疫力是根本。另外快餐中精制谷物、糖分较多，容易造成维生素B2缺乏，进而出现口角炎。而嘴唇外侧边缘出现小泡则是单纯疱疹病毒感染，可以涂抹阿昔洛韦等抗病毒软膏。
6、一段时间大鱼大肉就会牙龈出血
成天大鱼大肉的人往往蔬菜水果吃得少，维生素C缺乏会使胶原蛋白的合成出现问题，造成牙龈、粘膜出血。此外一些肉类、水果(如荔枝)比较容易塞牙，残渣使得细菌滋生造成炎症甚至长久下去产生牙石都可能造成牙龈出血。
7、吃甜食容易长痘痘
痘痘学名痤疮，目前有非常明确的证据显示高血糖负荷饮食会加剧痤疮，其机理可能是雄性激素水平与血糖水平呈正相关，皮脂分泌又受雄性激素调控所致。因此长痘痘的朋友不妨想想最近是否甜饮料、冰激凌、糕点吃太多了。
8、一吃巧克力就流鼻血
巧克力中含有可可碱，黄嘌呤类生物碱可以升高血压，鼻腔中血管壁往往比较脆弱，一些敏感的人尤其是儿童需要谨慎。此外非常爱流鼻血的朋友建议去耳鼻喉科做一下检查。
9、肉吃多了感到燥热口渴？
蛋白质消化吸收代谢时会消耗大量的水，同时高蛋白质的饮食会使身体散热增加，营养学上管这叫做“食物热效应”。
10、吃涮羊肉明明比吃鱼更容易有反应
不同肉类脂肪含量、脂肪酸比例都不同，羊肉往往含脂肪较多、以饱和脂肪酸为主，代谢过程中容易诱发炎症反应，鱼肉则是低脂肪，高n-3系多不饱和脂肪酸，有抗炎的作用。何况我们一般建议均衡的饮食结构中每天食用畜禽肉类50-75克，也就是不到二两，而涮羊肉的一盘肉常常是八两。
11、吃完辣的第二天肛门烧灼？
辣椒素受体被辣椒素激活会后产生痛觉，甚至刺激肌肉反应、增加血液流速，虽然不见得是坏事，但比较敏感的人还是容易引起不适，比如结肠细胞辣椒素受体被激活容易造成结肠运动变快甚至拉肚子，而肛门上也是有辣椒素受体的。
12、宝宝眼屎多是咋回事？
成人眼屎多往往是感染性结膜炎的典型表现，严重的话应及时就医，预防上应注意勤洗手不要随意揉眼、毛巾经常清洗消毒。如果宝宝眼屎多的话还可能是先天性的鼻泪管堵塞或是急性泪囊炎，也应该去医院确诊治疗。
13、宝宝容易便秘，吃了中药又拉肚子了？
便秘首先考虑的是膳食纤维是否摄入充足，可以多吃一些青菜，还没有吃辅食的宝宝可以考虑乳果糖等膳食纤维药物。母乳中富含低聚糖(可溶性膳食纤维)这也是喂配方奶的宝宝更容易便秘的缘故。个人反对任何人群吃中药“润肠”。
此外，精神调节的因素很重要。在精神紧张、劳累的时候，常常会减少水分摄入，同时抵抗力降低，更加容易出现上火的症状。因此，上火总是伴随着急一起出现的，叫“着急上火”。用西医的说法，就是由于精神、饮食、功能活动的改变，身体系统的生理规律被打乱了，表现为一个或多个组织或器官发生炎症反应。
传统中医的清火三大招：
【抑制免疫】以夏枯草、菊花为代表。
【利尿】以白茅根、关木通为代表。
【抗感染】以黄连、金银花为代表。
以上方法其实并不能解决所有的所谓上火症状，因为相当部分的口角丘疹和溃烂属于HSV病毒感染复发和维生素B族及微量元素匮乏，中医解决一部分所谓上火【症状】罢了。总的来说，“上火”是一大类症状的统称，包含很多复杂的情况，对具体情况要具体分析，不可一概而论。
