系统性红斑狼疮是一种自身免疫病，病因的形成比较复杂，最后是因为身体的自身免疫系统发生紊乱而发病。免疫系统的作用像人体的军队和警察一样，原本是针对外来的病原菌进行抵抗，帮助身体保持健康，但是在一些特殊的情况下，免疫系统可能出现紊乱，转而攻击自身，就导致自身免疫病的发生。系统性红斑狼疮就是自身免疫病里面非常典型的一个疾病，特点是有自身免疫现象，患者血里可以查到各种自身抗体及一些异常指标。
其次，患者全身各个脏器都有可能受累，几乎临床上各种症状都可以出现在系统性红斑狼疮患者身上：
1、表皮表现，一半的系统性红斑狼疮病人可能会出现皮疹、脱发、雷诺现象，甚至肢端坏疽等；
2、可以出现关节炎，也可出现内脏损害，比如狼疮脑影响大脑，影响中枢神经系统，如影响到心脏会出现心包炎，可能会出现心肌的损害、心脏瓣膜的病变；影响肺会出现肺泡出血、肺泡炎症或纤维化、胸腔积液；影响肾会出现尿蛋白、尿内泡沫增多、血尿或者尿多、尿少等。各种各样的表现几乎在系统性红斑狼疮患者身上都可能见到，所以系统性红斑狼疮是一个比较复杂的疾病，本质是自身免疫功能紊乱导致的疾病，同时患者的临床表现非常复杂，可能有两个以上的系统受累，这是其非常典型的特征。
