急腹症通常是指以急性腹痛为主要表现的腹部急症，而外科急腹症特指急性发作的，腹腔内非创伤性的，以腹痛为主要表现的，常常需要手术治疗的外科疾病。常见的急腹症有急性胃肠炎、急性菌痢、急性阿米巴菌痢、急性胆囊炎、急性胆道感染、胆石症、胆道蛔虫病、急性胰腺炎、粘连性肠梗阻、肾输尿管结石以及腹型过敏性紫癜等。急腹症具体的诱因如下：急性胃肠炎的诱因可能有暴饮暴食，不洁的饮食；急性菌痢及阿米巴菌痢可能有痢疾的接触史；急性胆囊炎、急性胆道感染、胆石症等，多在饱餐或者进食油腻后发作；胆道蛔虫病患者过往可能有过吐蛔虫的病史；急性胰腺炎，则因为既往有胆道疾病史，或者暴饮暴食、饮酒都可能造成胆道结石；粘连性肠梗阻既往曾有过腹部手术或者腹膜炎病史；输尿管肾结石，则可能过去有反复多次的发作病史；腹型过敏性紫癜，则是因为局部的过敏原刺激而造成的。
