桥本氏病又称为慢性淋巴性甲状腺炎，是一种自身免疫性甲状腺疾病，目前临床上会经常碰到这种疾病的患者，文献报道其发病率也有逐年增高的趋势。医学上由于对这种疾病的发病原因尚不明了，所以对本病缺乏较好的治疗方法。近些年来利用中医中药治疗桥本氏病，显现了较好的临床效果，扩大了中医中药治疗一些疑难杂症的应用。
一般认为桥本氏病是在自身遗传因素和免疫缺陷的基础上，加上环境因素等共同作用而导致的，其病理变化是甲状腺弥漫性肿大，组织内有大量淋巴细胞和浆细胞浸润，滤泡上皮退化，广泛的纤维组织增生，使甲状腺实质萎缩，常可导致甲状腺功能低下。桥本氏病的临床表现可呈多样，多数人可以没有不适症状，一些患者会出现怕冷、乏力和颜面及下肢水肿等甲状腺功能低下的表现，还有些患者会出现甲亢的症状。根据典型的临床症状和血清甲状腺抗体阳性，一般可予以诊断，对不典型的需结合影像学检查和病理诊断。
现代医学对一般无症状者不采取治疗，仅对出现甲低症状者予以甲状腺素替代治疗，而手术治疗的效果并不理想。中医传统医籍里统称甲状腺疾病为“瘿病”，认为这类疾病的发生，由于人体饮食失节、情志内伤等，造成阴阳失调、气血失平，气滞、血瘀、痰凝于颈项，形成甲状腺肿大，并出现相关的临床症状，这其中包括有“气瘿（结节性甲状腺肿）、肉瘿（甲状腺瘤）、石瘿（甲状腺癌）等，虽然在中医传统著作里没有桥本氏病的具体名称，但在有关其它甲状腺疾病的治疗中，叙述了不少这种疾病的临床治验。现代中医学认为，桥本氏病的中医特点是虚实夹杂，病之根本是正气内虚，而外有瘿肿，结合西医免疫学观点，因此属难治之病。治疗上可根据病人的具体情况，分别采取标本兼治之法，补益正气、疏肝解郁、活血化痰、消瘿散结，达到提高自身免疫能力，缓解不适症状和消除肿大的甲状腺的目的，此外还可以配合甲状腺局部外用化瘀散结的软膏，以提高治疗效果，一般治疗周期约为3~6个月或者更长时间。
