糖尿病患者在诊治过程中一定要注意是否合并胰腺癌。因为，糖尿病患者中胰腺癌的发病率显著高于一般人群，而胰腺癌患者糖耐量异常发生率高达80％、糖尿病发生率达30％～40％。有研究对1659例1型糖尿病患者和1499例2型糖尿病患者进行随访研究， 结果显示2型糖尿病可能是胰腺癌的首发症状。糖尿病与胰腺癌既可是单独存在的疾病，又可是互相紧密联系的两个疾病。由于糖尿病与胰腺癌的高频率并存现象，在糖尿病的诊断过程中如何防止胰腺癌被漏诊，值得医生和糖尿病患者的高度重视。
胰腺癌占消化系统肿瘤的第4位，确诊后一年的生存率仅为13.4％。因此，如何早期发现，早期治疗对于改善预后十分重要。胰腺癌患者早期可能无任何临床表现，或只表现一些非特异的消化系统或内分泌系统的症状和体征。当出现上腹痛症状后1个月内就诊，有27％的可能是1期胰腺癌；如果出现黄疸、消瘦等典型表现时，患者几乎都已经失去手术切除的机会。许多胰腺癌患者血糖升高的现象要早于腹痛等症状。国内有临床研究报道在肿瘤病灶发现之前2年左右，大约有17％的胰腺癌患者可能表现有糖代谢异常，其临床特点主要表现为2型糖尿病，但很少有糖尿病阳性家族史，也无肥胖等糖尿病好发因素等。吉林大学中日联谊医院季尚玮等对147例胰腺癌患者分析发现糖尿病患者中胰腺癌的发病率明显增加， 2型糖尿病可能是胰腺癌的首发症状，对于病程2年的糖尿病患者，随着糖尿病病程增加，患胰腺癌的危险性增加。因此，临床上对于高血糖的病因诊断一定要慎重，不要仅仅满足于1型或2型糖尿病的诊断。
胰腺癌相关糖尿病的发病特点与2型糖尿病相似，即具有高胰岛素血症和胰岛素抵抗。但与2型糖尿病相比较，胰腺癌相关糖尿病的特点为：⑴发病年龄相对较大，常大于60岁，女性多见；⑵基本无糖尿病家族史；⑶无“三多”症状，但短期内体重下降较明显；⑷起病时常有腹痛或腹部不适感；⑸合并高血压和冠心病，尤其是高脂血症相对少见；⑹肿瘤标志物CA19-9和CEA常有异常。总之，临床上对于中、老年2型糖尿病患者若有上腹疼痛、腰背痛、厌食等症状应常规行胰腺B超检查，密切随访；经控制血糖后症状仍然未缓解以及近期病情加重，对口服药物治疗反应差，胰岛细胞抗体、胰岛素抗体、CA19-9和CEA等实验室指标异常者应高度怀疑胰腺癌相关糖尿病。对于这类糖尿病患者一定要进一步做腹部CT、MRI、PET，以及经内窥镜胰胆管造影等影像学检查，以尽早确诊胰腺癌，提高患者的生存率。
