遇到这样的哮喘患者：医生已经给他处方了规范化的哮喘治疗药物，但病情似乎不见好转，你问患者怎么回事?患者常常回答说，医生开的药物含有激素，会使人长胖，所以没敢用。他宁愿哮喘发作了，到急诊去挂盐水，也不用医生处方的含有激素的药物。
哮喘患者用了激素真的会发胖吗?
糖皮质激素是目前哮喘治疗最有效的药物，但激素有口服、静脉和吸入三大剂型。其中静脉激素直接入血，对于哮喘急性发作非常有效，可迅速控制哮喘的气急症状。口服激素具有类似的效果，由于需要经胃肠道吸收入血，起效稍慢于静脉激素。这两种激素都通过血液循环，到达肺部发挥它的治疗作用，因此，我们将静脉和口服激素统称为全身激素。全身激素在发挥它的治疗作用的同时，血液循环中的激素也会到达全身各个脏器，因此会有很多很多的副反应。长期使用全身激素，可导致患者抵抗力下降容易感染、骨质疏松容易骨折、血糖增高、向心性肥胖(颜面和躯干肥胖)等一系列副反应，副反应可不仅仅是“长胖”而已。
为了既发挥激素治疗哮喘的正作用，又避免全身激素难以避免的副反应，因此有了吸入激素。吸入激素将药物直接送达哮喘患者的炎症部分--肺部，不需要经过血液循环的周转，因此也就大大减少了激素的副反应。当前的几种常用吸入激素都与支气管扩张剂(如β受体激动剂)联合应用，进一步减少了激素应用的量。哮喘患者为何对吸入激素如此恐惧?是因为他们将静脉激素、口服激素和吸入激素混为一谈，以为吸入激素同样具有全身激素的副反应。
我们不妨比较一下吸入激素和全身激素两种剂型最终进入血液循环的激素量。目前使用较多的布地奈德/福莫特罗干粉剂，成人每吸1次的激素量是160微克，每天2次，所以一天的总量为320微克。干粉剂中有20-40％左右被吸入肺部发挥作用，其余部分散落在口腔咽喉部位，这些部位的激素是我们不需要的，只要您认真嗽口，大部分可被除去，以免发生口腔局部的副反应(如口腔溃疡等)。剩下部分被吞咽进入胃肠道，这些激素进入血液循环前，还要经过肝脏的分解代谢(医学上称为“首过效应”)。因此最终被吸收进入血液循环，可能引起副反应的激素量极少(微克级)!这些已经被无数患者的临床实践所证实，虽然他们每天都规则吸入激素，但全身副反应发生率极低，“发胖”罕见。而全身激素，即使是一支甲强龙(静脉激素)，也有40毫克(毫克级!是微克的1000倍)进入血液循环。如果患者舍本求末，因害怕“长胖”，不遵从医嘱，即使哮喘症状频发，也不规则应用吸入激素，把希望寄托在看急诊、打补液、吊激素，这不仅浪费医疗资源，更重要的是长期应用全身激素更伤害了你自己的身体!
医生为了进一步减少吸入激素的副反应，会尽可能用最低剂量的激素(包括联合其他药物，如β受体激动剂、孟鲁司特等)控制哮喘症状。
所以，哮喘患者一定要遵从医嘱，坚持规范化的哮喘治疗。不仅你的哮喘得到完全控制，而且药物的副反应降到最低，根本不用担心“发胖”。
