脑梗塞急性期CT上常表现低密度影，但在急性期有时在早期看不到低密度影，是因为局部脑组织缺血，未形成明显水肿、坏死。低密度影随病情进展逐渐出现，而边缘较模糊，一般CT检查脑梗塞，在急性期24小时后才可明显显示出病灶。
临床上诊断脑梗塞急性期一般靠磁共振来检查，磁共振一般比CT敏感，磁共振弥散成像序列为最敏感的序列，一般脑梗塞发生6-72小时，弥散成像可明确显示，表现为高信号，ADC图表现为低信号，提供给临床有无脑梗塞的确切信息。
脑梗塞即由于局部脑组织血液供应障碍引起脑组织缺血、缺氧、坏死，引发神经系统缺失的临床表现，动脉粥样硬化为常见原因，故临床上脑梗塞急性期一般用磁共振评价，不但可发现早期急性病灶，还可评估急性脑梗塞病灶的范围、部位、有无出血、有无对周围组织造成损害。急诊患者一般先做CT检查，因CT检查具有速度快、方便、快捷的优点，可观察有无脑梗塞，还可除外脑出血。
