有没有烦心的事掠过你的心头，让你无法平静下来？你是那种贬低自己的人吗？你总是想着生活中不愉快的事吗？你悲观吗？如果这些问题中的一个是肯定的？那么思考的方法就是适合你的。
思想是如何控制情绪的呢？控制你情绪的是你的家人吗？是你的老板吗？是外部环境发生的事情吗？事实上是你对这些人和事件的想法让你精神不佳。让我们举个例子，你接到老板电话让到办公室去，你可能有几种反应。一种情况是你开始想：“糟糕，肯定要挨老板批评了，---该说什么，这回完蛋了。”此时你肯定会紧张，如果走到老板门口还这么想，你就会惊恐了。如果你这么想：“他可能有什么事情让我做，他可能让我做些调整，只要我认真去做，问题肯定会解决的。”如果你以这样的想法去见老板，心情肯定就会好多了。
在我们每天的生活中，只要我们头脑清醒，并处在相对空闲的时候，自动思维就发生了。自动思维就是“思维流”，像水流一样浮现在我们的脑海里。情感的波动往往表明自动思维的明显。如果你感觉很好，不一定需要停留下来反思自动思维；如果你感觉不安、悲伤、紧张，就应该停下来问问自己：我在想什么，我刚才在想什么？
我们都有一些思维误区，而在抑郁的时候会更明显一些。一些常见的思维误区包括忽略事实、草率得出结论、双重标准、贴标签。一个抑郁的新教师觉得自己根本不适合做老师，她忽略了一个事实是自己是大学英语专业毕业，授课对象是小学生，而此前大学实习她的表现良好。一个人在抑郁的时候可能会觉得别人取得成功是聪明努力的结果，而自己以前取得成绩仅仅是运气好而已。还有的人会在失败的时候对自己说“我天生就是个失败者；我什么都做不好”。此时可以采用这些方法来挑战负面的想法：
考虑到各种可能性，问问自己还有别的想法吗？
像过去那样思考，回忆自己以前很愉快，很得意的时候会怎么想？
核实事实，想想以前在那些方面做得很成功。
