肥胖预测为21世纪的流行病和人类健康的第一杀手。这是1999年10月在我国召开的国际会议传出的最新消息。专家们在讨论这个世界性健康难题时，提到对肥胖标准的新认识，认为欧美、亚洲和中国，由于人种和生活环境的差，也应有各自不同的肥胖标准。因此，目前延用的世界通用肥胖标准并非真正是“通用”的。
一、世界肥胖标准
目前全世界都使用体重指娄(BMI)来衡量一个人胖或不胖。计算的方法是：BMI=体重(公斤)÷身高(平方米)。
世界卫生组织拟定的世界标准是，BMI在18.5-24.9时属正常范围，BMI大于25为超重，BMI大于30为肥胖。
然而，与会专家指出，这个体重标准是根据欧美白人为基准制定的，对亚洲人不一定适用。
二、亚洲肥胖标准
亚洲人体型偏小，用BMI18.5-24.9的世界“正常范围”体重标准来衡量，就不适宜。比如：日本人当BMI为24.9时，高血压危险已经增加三倍;在美国的日本人，BMI大于23时心血管病危险就开始明显增加;香港地区的中国人，BMI在23.7时死亡率最低，再高时便开始上升。这说明，体重指数正常上限24.9的世界标准，对亚洲人来说显然过高。
那么，亚洲人的肥胖标准应该是多少?专家们认为。BMI在18.5-22.9时为正常水平，BMI大于23为超重;BMI大于30为肥胖。这样，亚洲人的正常体重指数上限比欧美人要低2个指数，其差别不谓不大。
三、中国肥胖标准
我国专家认为，中国虽属亚洲人种，但体重指数的正常范围上限却应比亚洲标准低些，在具体运用体重指数判继与不胖时应区别对待。因为我国人的肥胖有两大特点：体型小，指数小;肚皮大，危害大。
体型小决定了体重指数的正常上限要低些。一项针对中国的调查表明，BMI大于22.6的中国人，其平均血压、血糖、甘油三酯水平都较BMI小于22.6的人增高，而有益于人体的高密度蛋白胆固醇水平却低。因此专家们认为，我国人正常体重指数上限不应大于22.6，应比欧美的24.9和亚洲的22.9还低。
有专家建议，中国人体重指数的最佳值应该是20-22，BMI大于22.6为超重，BMI大于30为肥胖。
腹型肥胖比例大是中国人肥胖的特点和潜在危险。国人体重指数超过25的比便明显小于欧美人，但腹型肥胖的比例比欧美人大。研究中发现，体重指数正常或不很高的人，若腹围男性大于101厘米、女性大于89厘米，或腰围/臀围比值男性大于0.9、女性大于0.85的腹型肥胖者，其危害与体重指数高者一样大。
这就提醒人们在判断胖与不胖和危害大小时，不仅要重视指数的高低，更要测量腰围的粗细，因为中国有自己特有的胖法。
