放射性131碘为什么能治疗甲亢呢？

前面已经提到，甲状腺是人体最大的内分泌腺，制造和分泌甲状腺激素以维持生长发育和物质代谢的需要。甲状腺制造甲状腺激素要以碘元素为主要原料，因此甲状腺具有高度的摄碘功能，即不管来自食物、饮水和药物中的碘，一旦经消化道进入人体，均很快被甲状腺吸收，因此，人体中总碘量80％都浓集于甲状腺。

自然界普通的碘元素不具有放射性，131碘也是碘元素，但它是一种由核反应堆产生的能发射β射线的放射性碘元素，当其口服后，能像普通的碘元素一样迅速地集中于甲状腺，利用它释放的β射线逐渐地破坏增生的甲状腺组织，使病员在不知不觉中甲状腺缩小，甲状腺激素生成减少，甲亢因此减轻或治愈。这是一种生物导弹式的治疗方法。

手术是用手术刀切除一部分甲状腺来达到治疗的目的。而131碘则是利用β射线毁坏一部分甲状腺来达到治疗目的。这两种治疗方法可谓异曲同工，但131碘治疗是不流血的，安全和无痛苦的，因此被称为“不流血、无痛苦的内科手术”。