1、什么是颈动脉狭窄？
颈动脉是大脑的血液供应主要来源，临床医师经过长期的深入研究后发现：“中风”的主要原因是脑供血动脉的狭窄和闭塞。据统计，60％以上的脑缺血病人是由颈动脉狭窄引起。那么什么是颈动脉狭窄？颈动脉狭窄的形成原因又是什么呢？
随着人们年龄的增长，血管也在不断的老化，以致于在血管腔内形成象“水垢”一样的赘生物贴附在血管壁上（即我们通常所说的动脉粥样硬化），阻碍血流的通过，造成血管的狭窄。当“水垢”出现在颈动脉上时就造成了颈动脉狭窄。
2、颈动脉狭窄的形成原因是什么？
那么造成颈动脉狭窄的“水垢”是怎么形成的呢？动脉血管内的“水垢”在医学上的名称是动脉粥样硬化斑块。随着年龄增长，以及吸烟、高血压、高脂血症、运动量减少、情绪紧张等一系列因素的影响下，血管老化，钙质及脂质沉积在血管内壁上，形成“水垢”样的硬化斑块，使动脉壁质地坚硬，失去弹性。同时由于病变发展，部分斑块逐步突入血管腔内造成管腔狭窄。
3、颈动脉狭窄的后果及临床表现？
由于颈动脉是大脑的主要供血动脉之一，当颈动脉出现不同程度的狭窄时，大脑也就出现不同程度的缺血。主要的表现为：耳鸣、视物模糊、头痛、头晕、记忆力减退、乏力、嗜睡、失眠以及多梦等。也可以出现眩晕、眼前发黑（黑），重者可以出现反复的晕厥，甚至偏瘫、失语、昏迷，少数人可以有视力下降，偏盲、复视，甚至突发性失明。
最严重的后果则为动脉硬化斑块，即我们所说的“水垢”脱落。脱落的斑块可以堵塞颅内颈动脉，引起脑梗死（中风）。众所周知，“中风”意味着偏瘫，大小便失禁，生活不能自理，甚至丧失生命。
4、如何早期发现颈动脉狭窄？
很多颈动脉狭窄的人可能一直没有症状，关于这个问题，我们应该先了解大脑的血供情况。大脑的血供主要通过4条动脉来承担，分别是两条颈内动脉和两条椎动脉。这4根动脉到达颅内后，互相交通，形成网络供应大脑的血供，这个网络称为大脑基底动脉环（Wiliis 环）。Wiliis 环若先天性不完整或某处严重狭窄，那么4条供血动脉中任何一条因狭窄供血不足，超过一定程度，就会有大脑某部位的缺血，从而出现一些症状。如果Wiliis 环完整，即使一支动脉闭塞，尚可以由其他三支血管通过Wiliis 环代偿来满足脑供血需要，不出现脑缺血症状。但我们不能心存侥幸，若出现中风再治疗颈动脉狭窄则为时已晚。因此50岁以上的中老年人应当在每年的体检中查一下颈、椎动脉超声，看看动脉是否存在粥样硬化斑块和狭窄，对于早期查出的颈动脉狭窄，早期进行积极预防和治疗，避免脑“中风”的发生。
5、颈动脉狭窄的预防？
颈动脉狭窄的主要原因是动脉硬化，因此预防颈动脉狭窄主要就是推行良好的生活习惯防止或推迟动脉血管硬化、老化。良好的生活习惯主要包括：清淡饮食，多吃水果蔬菜，尽量少吃油腻食物；积极活动锻炼身体，不吸烟；患有高血压、高血糖或高血脂的患者应积极控制好血压、血糖及血脂水平；50岁以上的中老年人可以在医生的指导下服用小计量阿司匹林等预防心脑血管事件的发生。
6、颈动脉狭窄如何治疗？何时需要治疗？
颈动脉狭窄的治疗方式有三种：药物治疗、颈动脉开刀手术和颈动脉血管腔内治疗术。
（1）药物治疗。基本方法是长期服用抗血小板药，但仅适用于狭窄程度不超过50％的无症状患者，对于超过75％狭窄的患者一般建议进一步治疗。
（2）颈动脉开刀手术。基本方法是内膜切除，解除动脉狭窄和粥样硬化斑块，恢复大脑血供，消除脑梗塞栓子来源。该手术比较成熟，开展有50多年了。因为该手术需要阻断手术侧颈动脉，以往该手术围手术期中风和死亡率为5.6％左右，现在该手术应用转流管在手术中维持颈动脉血供的同时切除内膜斑块，有效降低了围手术期中风和死亡率。该手术的缺点是需要全身麻醉，颈部切口及创伤大，恢复慢，优点是完全切除增生内膜和硬化斑块，再发生狭窄的机会较小，不需要终身服用抗血小板及抗凝药物。
（3）颈动脉腔内治疗术。即在狭窄的颈动脉里应用球囊扩张再安置支架的方法。该方法具有创伤小、操作简单、起效快、恢复快、疗效确切、可重复操作等优点。通常在局部麻醉，在大腿根部穿刺，将一根直径在2毫米左右的导管放置入股动脉，将导管输送到颈动脉狭窄部位，选准位置后 球囊扩张再安置支架来就完成了对颈动脉硬化狭窄部位的扩张成型，改善恢复大脑血流的供应。其缺点是支架释放过程中可能会诱发不稳定斑块的微小栓子脱落引起“中风”脑梗塞，以及血管痉挛、血管内膜破损以及术后再狭窄的可能。近年来开始使用带有脑保护滤网的支架系统，能够很好的预防抓捕有可能脱落的微小栓子，有效避免了“中风”脑梗塞的发生。
7、何时需要治疗？
当出现以下情况时需进行手术或腔内治疗：（1）颈动脉狭窄程度超过75％；（2）颈动脉狭窄程度小于75％，但头晕、黑等脑缺血症状典型，或者硬化斑块不稳定，容易脱落；（3）药物治疗效果不佳，有中风发作史，或脑梗塞后仍有小中风发作。
8、手术或腔内治疗后的注意事项？
颈动脉支架治疗术的近期效果鼓舞人心，病人的接受程度也很高，国际上很多对比内膜切除术和支架成型术试验的结果表明，颈动脉支架成型术较内膜切除术安全、创伤小、恢复快。
对于接受内膜切除术的患者，术后需要服用抗血小板或抗凝药物36个月左右，无需终身抗凝、抗血小板。
金属支架是异物，在体内与血液接触时有血小板聚集和形成血栓的可能，因此术后需正规口服抗凝、抗血小板药物。通常用药为阿司匹林100mg，1次/日，口服终身，波立维（氯吡格雷）75mg，1次/日，口服3－6个月。
以上两种手术术后均需在术后3，6，9，12个月时复查颈动脉超声或CT，以后每年复查一次。术后维持良好的生活习惯：严格戒烟、清淡低盐低脂饮食；积极活动锻炼身体；积极控制好血压、血糖及血脂水平。
