沙利度胺以前被用来治疗早孕反应，可导致孕妇生出的胎儿四肢短小畸形，俗称海豹儿，因此在孕妇中被禁用。后来沙利度胺被发现具有抗血管生成和免疫调节的作用，可用于抗肿瘤治疗。沙利度胺用于治疗肿瘤的危害，即副作用包括：一、嗜睡、头晕、乏力、便秘等，这是最常见的副作用，一般晚上睡前给患者吃药。二、静脉血栓形成，沙利度胺可导致深静脉血栓形成，在肿瘤患者中尤其如此，恶性肿瘤患者血液一般呈高凝状态，很容易形成血栓，再加上有些患者长期卧床，更增加了形成血栓的风险。三、急性胰腺炎，少数肿瘤患者在服用沙利度胺后可并发急性胰腺炎，这是比较严重的副作用，有时候甚至导致患者死亡。
