颈动脉为脑组织提供80％以上的供血。颈动脉狭窄除了可造成脑供血减少外，常因狭窄部动脉硬化斑块破碎、局部血栓形成栓子脱落而发生脑梗死。60％的脑梗死是由颅外血管疾病引起的，。治疗颈动脉狭窄是预防脑中风的重要手段。
颈动脉狭窄治疗的发展
传统的治疗方法是手术，即行颈动脉内膜切除术。在过去的50年中，这种手术为脑梗死的预防作出了很大贡献。近十年来随着血管内介入技术的发展，颈动脉腔内成形、颈动脉支架置入技术日臻成熟，特别是脑保护技术的发展，为颈动脉支架技术提供了更加安全的条件。颈动脉支架技术是一种利用特殊器材经过血管腔内在颈动脉狭窄处放置金属支架，从而将狭窄部血管扩张保证正常血流和预防栓子脱落的微创治疗技术。它损伤小、操作方便、并发症少、效果与传统手术相当，是一种很有优势的治疗颈动脉狭窄预防脑中风的新技术。
颈动脉支架置入术
有症状的颈动脉狭窄是指小中风（TIA）发作如一过性黑蒙或肢体麻木、无力等，或是既往得过中风，经过治疗现已基本恢复正常者。对这些人治疗标准要稍微放宽，如相应一侧颈动脉狭窄50％即可考虑治疗。对没有症状的患者则应狭窄在70％以上才予考虑。严重狭窄达70％～99％的病人更适宜做这一治疗，因为此时患者更易发生脑中风。一些年老体弱的病人、手术技术难度较大的病人、再狭窄需要再次治疗的病人，也更适宜进行支架治疗。
支架治疗操作简单、创伤小，一般在局麻下进行。只要在大腿根部穿刺股动脉作血管造影，用专用推送器将支架送至狭窄部位并释放，必要时再进行扩张，手术就完成了。支架治疗消除了外科麻醉、颈部手术损伤并发症。随着医学技术的发展，多种术中脑保护装置应运而生，在治疗狭窄前，先将这一装置输送到狭窄部远端，在那里释放形成一只像“雨伞”一样的滤器装置，在“伞布”上有很多小孔允许血液通过，但稍大的斑块、血栓则被“雨伞”滤器挡住，操作完成后滤器可以像雨伞一样收拢，将收于其中的斑块、血栓带出血管外。这样就减少了颈动脉支架术中脑中风的发生率（1％~5％）
脑中风重在预防
欧美国家的缺血性脑梗死发病率曾较高，通过几十年的积极预防，目前发病率已明显降低。在我国，大部分人还只是用一般药物预防，积极的预防观念不够，这是一个迫切需要解决的问题。首先，要树立脑中风是可以积极预防的观念。积极治疗颈动脉狭窄，预防脑中风，血管内支架是目前的主要手段。
怎样知道自己是否有颈动脉狭窄？我们将病人分为两类，一类是无症状的，一类是有症状的。无症状者不易发现，但占多数。怎样发现他们呢？我们说，您若是一个重视自己生活质量的人，就应进行一些必要的检查，特别是年龄50岁以上，有高血压、冠状动脉或周围动脉硬化者，应考虑作颈动脉彩超除外颈动脉狭窄。有一部分颈动脉狭窄病人表现出一些症状，常见的症状是脑缺血（TIA）发作，表现为突然发生头昏目眩，一侧眼暂时性发黑，胳膊、腿发麻无力，说话不清等。这种症状出现可仅数分钟，也可数小时，但在24小时内完全消失，这就是人们常说的“小中风”。有这种情况可不要耽误了，应赶快去看医生。已经得了脑梗的病人，只要恢复得好也应检查有无颈动脉狭窄，因为这些病人还会再患脑梗死，而且往往是更严重的脑梗死，若能及时治疗可能存在的颈动脉狭窄，就会大大减少脑中风的机会。怎样检查有无颈动脉狭窄呢？很简单，有条件时作一个颈动脉彩超，就可以作出诊断。
