毛发移植外科是目前国际上发展迅速的治疗永久性毛发脱失的一种新技术。它是将自体残存的头皮优势供区内的部分毛发，通过外科手术的方式使其重新分布于头皮脱发区域内或身体其它脱发部位。所谓头皮毛发优势供区是指这一区域内的正常毛发保持终生存在，可供移植应用的区域。一般在枕颞部入发际6-8厘米内。这些移植后的毛发经过短期的外科手术创伤恢复后，保持原来的所有生长特性，在新的移植区域内继续生长。而且终生存在。
毛发移植外科和其他美容外科一样，由于人们的需求快速地在世界各地发展起来。在西方社会中，脱发的外科治疗成为男性美容外科最常见的手术。据报道，有大约25％的25-30岁的男性、40％的40岁的男性、50％的50岁的男性表现为不同程度的脱发,大约20％女性也不同程度的受到脱发病症的危害，因而毛发移植外科具有很大的潜在需求。
在诸多头发脱失的因素中，最为常见的脱发病症为雄源遗传性脱发（男性或女性典型性脱发），即俗称“谢顶”约占95％。尽管目前人们对这一病症的发病机理不太清楚，但是科学研究认为这一病症的发生主要由遗传基因和体内雄激素水平相对过高引起。雄激素的代表物睾丸酮在代谢过程中被5-分解酶降解为5- 二羟睾酮（DHT）。目前认为DHT激发了雄源-遗传性脱发。其可能发生的过程为：由遗传基因所决定的易感毛囊细胞长时期地暴露在高水平的DHT环境中，导致了毛发逐渐脱失。虽然有一部分患者伴有皮肤脂溢增多，但是科学资料表明脂溢与本病的发病无明显因果关系。此外，头顶缺血缺氧，精神紧张状态也都不是此症主要发病因素。虽然目前对这一类型病症的治疗方法众多，各自的方法据称会有不同程度的疗效，但是毛发移植外科手术仍是目前仅有的持久性解决这一问题的途径。其它次要因素包括感染和创伤（如烧伤）、自身免疫疾病（斑秃，俗称“鬼剃头”）、巨大精神创伤、营养不良、贫血、内分泌紊乱、特殊医疗等也都可以导致脱发。
毛发移植外科治疗的主要对象是雄源遗传性脱发和因创伤、感染等因素引起的永久性瘢痕性脱发。手术方式包括游离毛发移植术、脱发区缩小术、头皮瓣转移术和头皮组织扩张术等方法。其方法的选择因患者的病情而定，也可以数种方法结合使用。游离毛发移植术（即通称的毛发移植术）由于手术危险小，痛苦少和术后效果自然显著，是最受欢迎的外科治疗手段。首先将获取并制备好懂的不同大小的毛发移植单位，植入的脱发区或需要移植的区域。这一技术除治疗头皮永久性脱发外，还可以进行眉毛、睫毛、男性胡须和阴毛的再造以及发迹的美容性再造。为永久性身体毛发脱失患者解除身心疾苦。由于该毛发移植手术是重新再分布残存的优势供区内的毛发，所以手术只适用于有足够毛发供区的患者。毛发移植术后毛发成活率和手术效果与术者操作的精细程度和技术直接相关。粗糙的技术不但达不到治疗目的，而且还浪费了非常珍贵的永久毛发残存供区。常可使患者失去再手术的机会。这应引起所有患者和医师的高度重视。
