甲状腺肿大是指甲状腺体积和形态增大，正常成人甲状腺重量约20～25g,女性稍大略重，当甲状腺重量大于35g时称为甲状腺肿大。甲状腺肿大的原因跟碘缺乏有关、甲状腺功能降低、甲状腺免疫性疾病、肿瘤以及甲状腺功能亢进有关。
1、碘缺乏：因为甲状腺激素的产生需要矿物质碘，然而，饮食中碘摄入不足会引起单纯性甲状腺肿大，也称地方性甲状腺肿，同时还有呼吸困难、吞咽困难、气管偏移等各种症状表现。碘摄入不足，会出现甲状腺激素的生成减少，人体为了生成人体需要的甲状腺激素，会刺激腺体的滤泡细胞增生性生长导致甲状腺肿大。
2、甲状腺功能减退：女性多见。通常是由于甲状腺功能减退的患者分泌的甲状腺激素过少，从而会导致机体出现甲状腺肿大的现象。一般情况下患者会出现体重增加、疲劳、月经过多、皮肤干涩、头发稀疏并伴有周围性水肿等。人体有很强的代偿作用，甲状腺分泌减少后，需要甲状腺组织通过增生性生长才能提供更多的甲状腺素供人体所需。
3、甲状腺炎：可能由于细菌或病毒感染引起的，可分为急性和亚急性炎症，是一种自身免疫性疾病，除了甲状腺肿大，一般没有其他症状。炎症的刺激，可以导致甲状腺血流增快，腺体组织增生导致甲状腺肿大。
4、肿瘤：良、恶性肿瘤也可引起甲状腺肿大，一般良性肿瘤多发，伴随的症状还包括声音嘶哑，吞咽困难等。这些肿瘤生长在甲状腺肿，可以导致其体积增大引起甲状腺肿。
5、甲亢：甲状腺激素过量产生会导致甲亢，也可引起甲状腺肿大，往往伴随激动、易怒、食欲增加、体重减轻、心悸、乏力、突眼等症状。甲亢发生主要是一些免疫因素所导致的，这些因素能刺激腺体增生、组织细胞肥大性生长，引起甲状腺肿大。
引起甲状腺肿大的原因很多，需要进一步检查诊断，根据检查结果，在医生指导下正确处理。
