阑尾炎是一种常见的外科疾病。据统计，在急性腹痛病人中，阑尾发炎占第一位。尽管阑尾炎是一种常见的小病，但是，却必须引起重视。急性化脓性阑尾炎，阻塞后很容易坏死或穿孔。一旦穿孔，脓液细菌就会流入腹腔，引起严重的腹膜炎。如不及时治疗，会发生感染中毒性休克，甚至有生命危险。对于阑尾炎，不论急性或慢性，都宜早期手术切除。
阑尾为什么容易发炎呢？通常来说有两个原因：第一，阑尾是肠道的盲端，相当于一条“死胡同”，食物、细菌进入后不容易出来，易造成感染；第二，阑尾处于肠道血运的最末端，血液供应欠佳，出现感染后自身不容易清除。
一旦发现阑尾有问题，要及时治疗，最好的治疗办法是早期外科手术切除。如果疼痛超过3天，一旦形成阑尾周围脓肿，手术也会变得相当棘手、风险明显增高。通常情况下，急性阑尾炎发作或者阑尾穿孔的间隔时间大约有12小时~48小时。所以，应该在病情重新发作之前，及时去医院普外科治疗。因为下一次的发作可能会更加厉害。 阑尾炎最主要的症状是疼痛。刚开始可能是隐隐的疼，疼痛的部位比较模糊，渐渐地扩展到腹部，最后就局限在阑尾部位。除了疼痛之外，还伴有发热、恶心、呕吐或者腹泻等症状。
当然并不是所有的阑尾炎都有这些典型症状。一些老人和小孩及妊娠期妇女，在阑尾炎发病时，很容易因症状不明显而误诊。老年人阑尾炎的特点是症状及体征较轻，病情发展快。婴幼儿急性阑尾炎，因不能自述转移性腹痛及体检时不合作，常耽误诊断。妊娠期妇女患阑尾炎时，因子宫将阑尾推向上方，疼痛的位置有所变化，容易误诊。当疼痛感局限在阑尾区后，必须及时去医院治疗。如果疼痛突然减轻，更应该迅速去医院，因为这种疼痛的减轻可能是阑尾穿孔的一个先兆。
