跟腱，即顺着小腿后方从上往下摸，脚跟上方那条粗大的筋。跟腱的近端是腓肠肌及比目鱼肌的肌腹，其远端止于跟骨后下方（跟骨结节），而这个远端附着点便是此次困扰刘翔的罪魁祸首。此类疾病的治疗方法多样。手术疗法是保守治疗6至9个月无效时，通过清除病变组织，修复缺损及局部减压等方法达到治疗效果，但可能对运动员的竞技水平产生一定影响。如果仅是跟腱受伤，可以马上进行局部冰敷，抑制炎症水肿，使运动员暂时回到比赛中。另外可通过打封闭促使痛点麻木来应付比赛。比赛过后，合理的休息是最基本的，它能改善症状并加快痊愈。另外还有各种手段可以治疗跟腱损伤，值得一提的是冲击波疗法。
其实在职业体育比赛中，冲击波疗法已经成为极具价值的一种方法。德国奥运代表队在1996年的亚特兰大奥运会中首次使用了冲击波。1998年FIFA法国世界杯上也有三个队伍使用冲击波治疗，其中包括冠军队伍法国队。
目前，冲击波疗法不仅用于治疗体育创伤，还广泛用于治疗各种常见的肌肉关节疾病。疼痛科目前运用冲击波治疗肌肉疼痛、肩周炎、跟骨骨刺、膝骨关节炎、网球肘等，取得了不错的效果。冲击波有很多生物效应已经得到科学研究的证实，例如：活化微循环（血液、淋巴）；促进一氧化氮释放，从而舒张血管，增强代谢，利于血管再生，抗炎抗菌；促进生长激素释放，加快血管、上皮细胞生长，有利于骨胶原蛋白合成；增强细胞通透性；促进P物质释放；减少无髓鞘神经纤维等。冲击波疗法还是一种无创性的门诊治疗，对于惧怕打针的患者或基础疾病较多的老年人仍可适用，但需每周治疗一次，坚持4至12次。
