脑电波在医学上又称脑电图检查，不是诊断精神类疾病或俗称精神病的主要检查手段，脑电图对于精神类疾病只起到鉴别诊断作用，但鉴别诊断也较为重要。部分患者精神失常、胡言乱语，需鉴别脑部器质性病变，包括脑炎、脑血管病或特殊类型癫痫，亦或是精神分裂症，可使用脑电图检查，有一定鉴别意义。
脑炎、特殊类型的癫痫患者脑电图检查时，可发现大量慢波，甚至癫痫放电出现尖波、尖慢波、棘波、棘慢复合波等异常波形，结合患者临床表现、磁共振检查，包括必要情况下的脑脊液化验，可做出鉴别诊断。综上，怀疑有精神障碍、精神病时，做脑电图有鉴别意义，脑电图检查正常，而其他检查不支持脑部有器质性疾病时，要考虑有无精神分裂症或精神类疾病。但诊断这类疾病需专科医生进行，神经内科和普通内科医师不能直接诊断，需转到精神科医师就诊，通过仔细分析、特殊检查和临床判断，做出是否有精神疾病的诊断，而不能单纯通过脑电图检查诊断。
