扁桃体炎是由于机体内细菌或者病毒所引起的扁桃体感染，如果扁桃体持续感染发炎，会导致扁桃体发生结石。扁桃体炎是能够进行传染的。
大多数急性扁桃体感染是由病毒或细菌引起的，根据病因，扁桃体炎可能会或可能不会传染。如果原因是病毒性的，它通常具有传染性，但这取决于一个人之前是否曾接触过该特定病毒，在人们第一次接触病毒时会传染，通常发生在儿童期或青春期。并且通常通过直接的人与人之间的接触进行传播，同时呼吸道、粪口也能够进行传播。如果扁桃体炎的病因是细菌，它也具有传染性。例如，链球菌喉咙具有高度传染性。如果扁桃体炎是慢性的或由慢性病引起，如鼻窦炎，花粉症或慢性鼻炎，它可能不具有传染性。
通常情况下，病毒感染所引起的扁桃体炎，传染性约7～10天；细菌所引起的扁桃体炎传染性能够维持到两周左右。所以，扁桃体炎患者使用过的物品，尽量做好消毒、灭菌。
