化脓性脑膜炎是由一组化脓细菌而导致的脑膜感染。最常见的就是脑膜炎双球菌，是经常看到的流行性的化脓性的脑膜炎，表现为起病特别急，在起病前可能有颜面部或者身体其他部位感染的表现。比方有颜面部的小化脓灶、粉刺感染、咽喉部感染、鼻窦炎、化脓性的中耳炎以及其他皮肤的小化脓病灶等等，也可以见于呼吸道或者是胃肠道的感染，有这样的先兆。然后逐渐在原发病逐渐好转以后，突然发生头疼、高热、抽搐甚至昏迷，出现脑部和脑膜炎的症状。脑膜炎的症状主要是脖子硬，呕吐的比较明显，查体的时候可以看到脑膜刺激症。如果是腰穿，可以发现有脓细胞，大量的白细胞。脑积液的糖含量非常低，蛋白质含量会升高，这样的情况叫做化脓性脑膜炎，也属于细菌性的脑膜炎。
