手术的原理实际上就是杠杆原理，其杠杆是钢板，支点是胸廓的肋骨。理论上讲，借助杠杆的作用可以使任何一种形状的畸形得以纠正，但实际操作中并不简单。这主要与钢板的位置以及机体特殊的结构有关。
在NUSS手术中，钢板位于胸骨与心脏之间，而钢板的行程几乎全部位于胸腔和纵隔内，这种特殊的位置与结构的特殊性，使得操作者不可能象在无生命的试验对象上那样随意多次根据需要改变钢板的形状。在真正的手术过程中，钢板每经过纵隔一次，便多了一次损伤心脏的风险，所以钢板的设计一定要在放入体内之前完成。
钢板的设计主要是弧度的设计。这样的弧度必须满足胸廓畸形弧度的需要。理论上讲，这样的设计应该没有太大的难度，而实际操作中却并非如此，主要与如下因素有关：（1）凹陷位置的特殊性。多数漏斗胸患者的凹陷不是左右对称的，不对称的凹陷需要不对称的钢板弧度；（2）凹陷范围的不同。凹陷比较局限的患者与凹陷较为宽广的患者对钢板曲度要求不同；（3）凹陷周边胸廓结构的特殊性。由于此处多被用做钢板的支点，其位置的高低以及强弱程度都将影响钢板的设计。
由此可以看出，在漏斗胸手术过程中，如果千篇一律地将“U”形的钢板放入体内的话，多数时候是没有办法获得满意效果的。这便要求外科医生必须针对每一个患者的畸形特点进行精心的设计。
然而，由于钢板置入的过程中有一个翻转的过程，且放置完毕后钢板的位置并不是完全贴着胸廓的内壁放置的，因此对钢板的设计提出了特殊的要求。要想有一个完美的设计，除了考虑如上因素外，借助些几何学的原理进行设计，可以获得意想不到的效果。
