所谓房间隔缺损，是指左右心房间出现一个异常交通，正常情况下，我们的左右心房是互不相通的。房间隔缺损（atrial septal defect， ASD）中，左向右分流量主要决定于缺损的大小和左右室的顺应性。由于右室的顺应性大于左室，因此存在左向右分流。心脏增大的程度能够反应分流的程度，在心房水平存在左向右分流，右房、右室和右主肺动脉及其分支的血流量增多，因此他们均扩大。这些可反应在X线胸片上，表现为右房、右室和右主肺动脉增大，同时显示肺血流量增加。注意道左房不大，这是因为增加的肺静脉血并不停留在左房，而是又分流至右房。左房不大有利于房间隔缺损与室间隔缺损的鉴别。
扩张的右室使右室的除极时间延长，因为传导束因心室的扩大而延长，从而产生右束支传导阻滞（RBBB），在心电图上V1呈rsR型，但RBBB并非真的存在传导束的阻滞。如果QRS波的时间不延长，则在心电图上。ASD表现为轻度的右室肥厚（RVH）。因此，RBBB和轻度的RVH是ASD患儿常见的心电图表现。
ASD的心脏杂音并非由于心房间的分流。因为心房间的压力阶差非常小，分流存在于整个心动周期中，即在收缩期和舒张期均有分流，该分流无杂音产生。ASD的心脏杂音来源于肺动脉瓣，由于RV血容量增多，从而产生肺动脉瓣的相对狭窄而产生杂音，该杂音为收缩期杂音。由于有增多的血流流经三尖瓣从而产生三尖瓣的相对狭窄，形成了三尖瓣区的舒张期杂音。第二心音的固定分裂，是ASD的典型的体征，部分是由于RBBB造成，此外，比较大的心房间分流使体循环回流至右心房的血流量因呼吸的影响而波动消失，这导致在整个呼吸周期静脉回流至右心房的血流量均较大，从而第2心音分裂固定。
ASD的患者在儿童期很少会发生充血性心力衰竭（CHF），即使存在比较大的分流，肺动脉压会很长时间保持正常。而不发展为肺动脉高压，因为由于不存在体循环压力向肺循环的直接传导，肺动脉可较好的耐受肺血流的增多。然而，CHF和肺动脉高压最终会在30~40岁左右出现。
那么，房间隔缺损的自然病程怎样？也就是说不治疗会怎样？
1、房间隔继发孔缺损的自然闭合率整体上为87％。在3各月以前诊断的缺损《3mm的房间隔缺损在1岁半内可100％的自然闭合；缺损在3~8mm的房间隔缺损在1岁半内有80％以上的可自然闭合；缺损在8mm以上者很少有自然闭合者。
2、大多数房间隔缺损的儿童一般无症状，亦不影响活动，在婴儿可出现心力衰竭，但非常少见。
3、如果未经治疗，充血性心力衰竭和肺动脉高压将在成人的20或30岁左右发生。
4、无论是否手术治疗，房性心律失常（房扑或房颤）可在成人时出现。
5、单纯的房间隔缺损不会出现感染性心内膜炎，因此如果无其他合并畸形，不用预防性治疗。
6、脑血管意外，由于房间隔缺损引起成的矛盾性血栓造成的脑血管栓塞是比较少见的并发症。
那么，家有房间隔缺损儿童该如何治疗？
对于小于8mm的房间隔缺损，2岁以前可不必治疗，等待其自然愈合，如2岁后仍不能愈合可考虑治疗。对于大于8mm的房间隔缺损，如无症状，也可等到2岁左右在治疗，如症状明显，经常的肺炎，影响发育，则应尽早治疗。
过去，房间隔缺损的治疗主要靠外科手术，进行修补或直接缝合。条件好的医院成功率很高，总死亡率在2％左右。费用一般在1~3万，北京、上海费用较高。
近年来，先天性心脏病的介入治疗获得了飞速发展。目前，许多先天性心脏病已替代外科手术成为首选治疗方案。象肺动脉瓣狭窄、主动脉瓣狭窄、主动缩窄、动脉导管未闭等，已成为首选治疗方案。小型室间隔缺损也已经在全国各地广泛开展。且费用已接近外科手术，有的已低于外科少术。
心脏病介入疗法，是将狭窄的心脏通道扩开或用特殊的材料将异常的心脏通路堵塞来治疗心脏病的非手术方法。20世纪六十年代开始开展，近年来发展很快，使许多病人免除了手术的痛苦。
1、方法简便：心脏介入治疗被称为不需开刀的手术，仅需在大腿根处开一部需缝合的2-3毫米的小口，方法非常简便。
2、疗效满意：目前开展的多种介入手术，经10余年的临床观察，手术效果良好，许多手术效果已明显优于开胸手术。
3、痛苦小：介入手术对病人损伤很小，顺利的话，只需要1小时左右。
4、美观：由于介入手术不开胸，愈合后不留疤痕，取得很好的美观效果。
哪些儿童可以进行心脏介入治疗？
1、球囊房间隔造口术
2、肺动脉瓣狭窄：通过球囊导管将狭窄的肺动脉扩开，疗效确切
3、主动脉瓣狭窄
4、主动脉缩窄
5、二尖瓣狭窄
6、动脉导管未闭
7、房间隔缺损
8、室间隔缺损
目前，我们已能开展上述任何手术，并取得巨大成功。其他象上海儿童医学中心、北京阜外医院、广州心血管研究所等都做的非常好，也可就近治疗。
