出现鼻塞不通气的原因有非常多，通常比较常见的有生理性的因素，由于在比较寒冷的环境中吸入冷空气，这时冷空气会刺激到鼻腔黏膜，而引起黏膜出现不同程度的充血、水肿。这是机体的一种自然生理反射，使冷空气变得相对比较热，防止对气道发生更明显的刺激，这个时候也会出现相对鼻塞的症状。另外也见于病理性的因素，比如受到了病毒、细菌、支原体、衣原体等这些病原体的入侵，使鼻腔黏膜出现了明显的充血、水肿，甚至炎性分泌物渗出的炎症反应。这个时候鼻腔相对正常的时候，要变得狭窄得多，会出现有鼻塞、不通气的症状，可见于急性鼻炎、慢性鼻炎的急性发作。
