人们从十九世纪中叶就开始了人工髋关节置换的探索。目前，人工关节置换技术已经普及并广泛应用，尤其是人工髋、膝关节。在西方国家，人工关节置换术 是继胆囊切除术后占第二位的外科手术。在美国，每年开展的髋关节置换术不少于20万例，而在全世界每年约50万例。在美国和欧洲人工膝关节置换术，据估计目前全年每年约20-30万例，15年以上的临床优良率已在90％以上。
我国大约在60年代以后逐渐开展人工关节的工作，比国外晚二十年左右。随着国民经济的迅速发展，我国在近20年内全面开展了人工关节的研制及临床应用，而且随着病人知识水平及生活水平的不断提高，以及病人数量的大幅增加，我国人工关节已逐步跟上世界人工关节的发展。
近十余年来，不同厂家的国外人工关节产品逐渐进入我国，促进了我国人工关节临床及研究的发展。目前，我国市场上有多种国产和进口公司生产的人工关节可供选用，一般进口的人工关节在假体材料、假体形状设计、手术定位器械的精确度、关节表面的光洁度、骨水泥的性能以及与骨的接触表面的处理等方面均优于国内产品，但价格昂贵，材料费约2万-4万元间。国产的人工关节价格较便宜，约2千--7千元，经20余年的临床使用表明，性能是可靠的。器械及材料固然重要，但成熟的经验及精巧的操作技术仍是手术成功的决定因素。
