目前肺纤维化仍然是一个世界性的医学难题，国内外都在探讨该病的发病机理和治疗方案，不断有新药上市，但尚未能逆转纤维化的进展。因其难以治愈，肺纤维化被称为不是癌症的癌症。其起病隐匿，病程发展快，预后不良，成为危害中老年人健康的隐形杀手。近几年来，肺纤维化发病率及病死率不断攀升，肺纤维化发病年龄多在40～75岁，男性高于女性，城市高于农村。
健康人的肺由肺间质与肺泡组成，完成人体的气体交换功能。当患有肺纤维化时，肺泡间结缔组织变厚、变硬，胶原蛋白过度沉积，降低了氧气交换能力，导致呼吸困难。如治疗不及时或治疗不当，错过最佳治疗期，致使肺泡空间越来越小，无法正常实现氧气交换，使患者无法正常呼吸，出现呼吸衰竭而死亡。肺纤维化临床症状表现不一，最初往往是由于多种原因而引起的肺损伤，如肺泡炎、间质性肺炎等，最终都可能引起肺泡上皮受损，成纤维细胞增生，肺间质及肺泡结构改变，发生肺纤维化。
肺纤维化分为继发性与特发性。继发性多能找到原因，常见的结缔组织相关的肺纤维化，如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征、皮肌炎、硬皮病等；职业因素，如石棉工人、煤炭工人等；疾病引起，如慢阻肺等；药物因素，如甲氨蝶呤、胺碘酮等。另外，吸入尘埃、吸入有害气体、吸烟引起的肺纤维化发病率逐年增加。还有长期接触粉尘工作者、长期接触刺激性强的气体，如：氯气、氨气、甲醛，还有养鸟人群、接触放射线者也可造成肺纤维化。所以，我们要对这些高发人群早期、定期检查，并采用一些安全措施来预防肺纤维化的发生。特发性肺纤维化是找不到原因的肺纤维化。
肺纤维化多属于中医“肺痿”范畴。肺痿是肺脏的慢性虚损性疾病之一，为多种慢性肺系疾病后期发展而成。多因先天不足，禀赋薄弱，正气虚衰，加之外邪犯肺，咳喘日久不愈，肺气受损，津液耗伤，肺叶痿弱不用，临床表现以咳吐浊唾涎沫、伴气短或咳嗽、反复发作为特点。其病位在肺，久之及肾。发病机理主要为热在上焦，肺燥津伤；或肺气虚寒，气不化津；肺肾气虚，痰瘀互结，以致津气亏损，肺失濡养，肺叶枯萎。辨证有肺脏虚热、虚寒及痰瘀三大类，以虚热证较为多见。治疗总以补肺生津为原则。若肺中津液难复，多预后不良。
中医治疗肺纤维化具有明显的优势，可改善患者咳嗽、呼吸困难的症状，延缓疾病的进展。肺痿急性期当以化痰清肺为主，缓解期当以扶正固本为主，兼以祛邪。肺泡炎期在糖皮质激素联合免疫抑制剂治疗的基础上，应用中药治疗,调节免疫功能,减轻激素的毒副作用,防纤维化形成,改善疾病预后。
临证过程中，我治疗了很多肺纤维化患者，基本上都是在西医治疗效果不明显的情况下，来到这里进行中医治疗。一般采用中医联合中医特色治疗为主，辅以西医的方法进行治疗，疗效明显。我科开展了离子导入、药物灌、督灸等中医特色理疗，具有温通气血、调补阴阳、补肺调肾作用，对肺纤维化、慢阻肺等效果明显。另外，早发现、早治疗是关键。多做宣教工作，早期常常没有临床症状，如咳嗽、进行性呼吸困难，患者不重视，结果错过了最佳的治疗效果。到疾病的晚期，往往功亏一篑。我有一些患者，坚持中医联合中医特色治疗后，缓解了症状，重新树立了对生活的勇气。复查胸部CT，网格状的阴影较前明显减少。看到病人脸上的笑脸，作为医生总有一种成就感。
