绝大部分脑膜炎都会头痛，而少部分特殊情况头痛症状不明显。脑膜炎是病原体感染后所导致的脑膜炎症，患者最主要的临床表现就是发热、头痛、脑膜刺激征阳性。头痛位置是全头痛或者双侧颞部、顶枕部痛，持续时间较长，还伴有阵发性加剧。头痛严重时还常伴有恶心、呕吐，颅压增高明显时呕吐往往为喷射性，呕吐物可以是胃内容物，合并应激性溃疡时会呕吐咖啡样液。少数情况比如老年患者的结核性脑膜炎，症状常常不明显，没有明显的头痛，脑膜刺激征也是阴性，患者可以有低热、食欲减退、乏力等脑外结核的表现。
