毫不夸张的说，人一生有三分之一的时间是在床上度过的。可见睡眠是人们生命中十分重要的组成部分。然而据中国6城市的市场调研显示，成年人一年内的失眠患病率高达57％。一方面，不少人饱受失眠的痛苦；另一方面，不少人却经常熬夜、通宵达旦，肆意浪费着宝贵的睡眠时间。睡眠究竟对人类意味着什么呢?是浪费了我们宝贵的生命，还是我们生命中不可或缺的一部分呢？
3月21号为世界睡眠日，其设立的目的是要引起人们对睡眠重要性和睡眠质量的关注，提醒人们要关注睡眠健康及质量。关注睡眠质量就是关注生活质量，关注睡眠就是关注健康。《素问?上古天真论》说：“饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”。可见，自古以来，我国人民就非常重视起居有常对人体的保健作用。
睡眠的重要性大体上有以下几方面：
(1)消除疲劳，恢复体力；(2)保护大脑，恢复精力；(3)增强免疫力，康复机体；(4)促进生长发育；(5)延缓衰老，促进长寿；(6)保护人的心理健康；(7)有利于皮肤美容。
但是如何保持良好的睡眠？这里面却有大讲究。
一、睡眠时间
春夏宜晚睡早起（每天大约需睡5～7个小时），秋季宜早睡早起（每天大约需睡7～8个小时），冬季宜早睡晚起（每天大约需睡8～9个小时）。如此以合四时生长化收藏规律。阳光充足的日子一般人睡眠时间短，气候恶劣的天气里一般人的睡眠时间长。最好应在日出前起床，不宜太晚。无论是“夜猫子型”的人，还是“早睡晚起型”的人，都应该找准自己的生物钟。按时作息，可提高睡眠休息的效率。传统养生认为要睡子午觉，即子（夜间11时到凌晨1时）、午（白天11时到13时）两个时辰人体需要适当休息。中医认为，子午之时，阴阳交接，极盛及衰，体内气血阴阳极不平衡，必欲静卧，以候气复。现代研究也发现，夜间0点至4点，机体各器官功率降至最低；中午12点至1点，是人体文感神经最疲劳的时间，因此子午睡眠的质量和效率都好，符会养生道理。据统计表明，老年人睡子午觉可降低心、脑血管病的发病率，有防病保健意义。
二、睡眠卧向
所谓卧向，是指睡眠时头足的方向位置。尽量避免北首而卧。《千金要方?道林养性》提出：“头勿北卧，及墙北亦勿安床”。《老老恒言?安寝》也指出：“首勿北卧，谓避地气”，古代养生家在这一点上基本一致。认为北方属水，阴中之阴位，主冬主寒，恐北首而卧阴寒之气直伤人体元阳，损害元神之府。临床调查发现头北足南而卧的老人，其脑血栓发病率较其他卧向高。国外资料表明，头北足南而卧，易诱发心肌梗塞。
三、睡觉姿势
身睡如弓效果好，向右侧卧负担轻。不宜俯卧或把头埋在被子里睡觉。特别是对于老年人仰卧、俯卧、左侧卧均不适宜，以右侧卧最好。研究表明，“睡如弓”能够恰到好处地减小地心对人体的作用力。由于人体的心脏多在身体左侧，向右侧卧可以减轻心脏承受的压力，有利于胃排空，同时双手避免放在胸部心脏附近，避免因为恶梦而惊醒。对于女性来说侧卧较仰卧和俯卧好。俯卧可使颜面皮肤血液循环受影响，致皱纹增加。仰卧对妇女盆腔血液循环不利，易致各种月经病。孕妇宜取左侧卧，尤其是进入中、晚期妊娠的人，
四、睡眠环境
卧室不要过大，面积小于20平方米。卧室要光线宜暗，保持安静，尽量不要开灯睡觉。卧室避免放置过多的电器，以确保人脑休息中不受太多干扰。此外，也不要佩戴各种物品：项链、手镯、戒指、手表、假牙、手机等物品睡觉，否则会影响身体的健康。
我国古人把睡眠经验总结为“睡眠十忌”。一忌仰卧；二忌忧虑；三忌睡前恼怒，四忌睡前进食；五忌睡卧言语；六忌睡卧对灯光；七忌睡时张口；八忌夜卧覆首；九忌卧处当风；十忌睡卧对炉火。
