经济情况与老年痴呆有关吗？

刚才我们讨论了生长环境和受教育程度与老年痴呆都是有一些关系的，这其中也可能和他们的经济水平不同有一些关系。就有研究发现，经济情况也与老年痴呆有一些关系。

物质基础决定上层建筑。同样的道理，经济水平较低，就不能满足人们物质、文化上的需要，也就不能让他们得到 很好的教育和应有的训练，也不能让他们有机会去获得工作、能够去读书看报，比较而言周围接触的人员、社会环境就会比较差些，这样他们的大脑就可能形成了一个恶性循环，早期智力的储备就少，后期的锻炼又少，大脑就更容易衰老，这和上面讲的道理是一样的。

另外，随着全球经济的发展，医疗技术的进步，人们生活水平的提高，人们的寿命也在延长，这样老年人口的数量就逐渐增加，有人说现在已经进入了老龄化的社会。我们已经知道，老年痴呆是与老龄有着密切关系的。也就是说，年龄越大老年痴呆的发病率就越高。因此，现在老年痴呆的人数也在逐渐增大。有资料统计，老年痴呆已经成为危害老人生命的第四大杀手，排在前三位的仅仅是大家都非常熟知的癌症、心脏病、脑血管病。同时，老年痴呆也严重影响老年人的生活质量，给家庭和社会带来沉重的心理和经济负担。据说，美国每年要为老年痴呆患者花费千亿多美元，我国暂时还没有相应的统计。

这些经济从何而来呢?我们可以来分析一下。

先就老年人自己和其家庭来说，患者病情较轻时可能只表现出记不住东西，情绪不稳定，甚至会有精神和行为的异常，这会导致其不能正常的工作和生活，也就不可能再去发挥自己的余热，就不能再去继续为家庭和社会做什么贡献了，比如：工作挣些经济收入，照顾孙子以减轻子女的压力等等，可能还需要家庭给与治疗和生活上的照顾，这样肯定要增加家庭的负担。到病情较重时，患者生活可能完全不能自理，还会伴发有各种躯体疾病，家庭要给与其住院治疗及全天的陪护照顾，需要花费家庭大量的时间、精力和财力以及心理上的负担。

再就医疗服务行业来说，老年痴呆患者需要长期、持续地治疗，而且从目前来看，治疗效果并不理想，到后来自身的抵抗力下降，身体多种并发症出现时，不仅需要治疗其本身的疾病，还要治疗其并发的疾病，还需要长期的生活护理。我们可以想象，这样的治疗和护理，其医疗支出有多大!

然后我们再看国家和社会方面，老年痴呆患者工作、生活能力下降了，不能为社会做贡献了，只能从社会和家庭中来索取，而且，他们还需要一些有劳动能力的人员去护理，这样国家和社会不仅丧失了其本人的劳动力，还要丧失另外一个劳动力了，这样劳动力就更进一步地减少了。不只是劳动力的减少，国家和社会还要在他们身上投入大量的医疗资源，同时为了缓解家庭压力，促进社会和谐，花大量的人力、物力、财力来建设老年痴呆的防治机构。所有这些都需要国家和社会投入大量的经济费用。