鼠疫是由鼠疫杆菌感染所引起的烈性传染性的疾病。
患者是鼠疫的传染源，主要通过鼠类叮咬、皮肤途径、呼吸道飞沫等途径传播。
人群对于鼠疫杆菌普遍易感。
鼠疫可以分为多种类型，比如常见的有腺型、肺型、败血症型以及轻型等，不同的类型临床表现是有所差异的。
鼠疫共同的主要临床表现有急剧发病、寒战、高热、体温骤升、大多呈稽留热，患者出现剧烈的头痛，有时出现呕吐、呼吸急促等，部分患者可以出现循环系统的表现如心动过速、血压下降等，重症患者早期即可出现血压下降、意识不清以及谵妄等。
败血症型鼠疫是最严重的一种类型，死亡率比较高，患者死后可以出现尸体呈紫黑色，俗称黑死病。
